Не знать, что готовит тебе судьба, тем более, что сделает со мной волк, – страшно. Думать об этом опасно, он все слышит. Возможно, Билл уснул, но все равно было не по себе.

Утром он снова ушел, а позже принес одежду. Бросил передо мной и вышел из пещеры.

– Переодевайся, твоя одежда ужасно пахнет. Надеюсь, я угадал с размером.

– Где ты это взял?

– Какая разница? Просто надень это.

Я долго возилась со своим платьем и не успела надеть новое, когда волк зашел обратно. От неожиданности замерла и не могла пошевелиться. Он тоже остановился, но пристально стал разглядывать меня с головы до ног, делая это медленно и оценивающе.

– Тебе нужно смыть кровь. Иначе замараешь и это платье, – посоветовал он.

– Может быть, отвернешься? Мне неловко, что ты так смотришь.

– Извини, давно не видел девушку голой.

– Давненько не выбирался в люди? А в каком же возрасте ты обратился?

– В шестнадцать, – ответил Билл, вновь выйдя наружу. – Сейчас мне сто тридцать лет. В волчьем обличье я могу жить долго.

– Заходи, – пробормотала я. – Одежда на мне.

Он зашел тихо, даже робко. В его глазах была печаль.

– Ты столько лет живешь здесь абсолютно один? Я бы сошла бы с ума в одиночестве.

– Время от времени я превращаюсь в человека и живу среди людей. Недолго, а потом возвращаюсь обратно. Тебе тоже стоит привыкать к одиночеству. Ты вампир, но также человек. Убить тебя будет легко. Другое дело, когда ты полностью превратишься в вампира.

– Когда это случится?

– Я уже говорил тебе об этом. Когда ты выпьешь кровь вампира. Учитывая, что ты отчасти оборотень, то можешь умереть, если эта часть сильнее.

– Звучит обнадеживающе. А есть способ излечиться?

– Нет.

– Ты опять уходишь? – с некой обидой в голосе спросила я. – Сколько еще мне сидеть здесь? Каждая минута длится как вечность!

– В отличие от тебя мне хочется есть несколько раз за день. Пойду ловить ужин.

– Можно мне с тобой?

– Зачем?

– Я помогу тебе. Тем более ты говорил, что можно попробовать питаться кровью животных, – я умоляюще смотрела на него.

– Да ты не сможешь никого поймать, – решил подколоть меня волк.

– А если смогу? – это раззадорило меня. – Не узнаем, пока не попробую.

– Хорошо. Идем.

Моей радости не было предела. Выйдя из укрытия, я посмотрела по сторонам. Каким же красивым был лес. Заснеженные деревья переливались разными цветами от лучей солнца. Ничего лучше этого я не видела. Казалось, что обитатели леса выходят посмотреть на нас с интересом.

Кто-то пробежал по дереву, и снег с него посыпался на волка, заставив того чихнуть. Я не смогла сдержаться и засмеялась.

– Ничего смешного.

Но я не могла остановиться и продолжала смеяться. Тогда Билл толкнул соседнее дерево и на этот раз весь снег упал на меня.

– Вот это смешно, – сказал он и побежал.

Я стряхнула с себя снег и побежала за ним. К моему удивлению догнала его. И все без особых усилий.

– Медленно бегаешь, волк! Попробуй, догони!

Вот теперь решила бежать изо всех сил. Отбежав на приличное расстояние, остановилась, чтобы посмотреть, где же он. Но его все не было.

Вдруг почувствовала удар в спину, и меня повалило на землю.

– Никогда не теряй бдительность, – сказал Билл, отпуская меня. – Пойдем охотиться.

– Пойдем.

«Он прочел мои мысли и нашел меня. Его не победить», – подумала я и прыгнула на Билла, свалив на землю.

– Не нужно списывать противника со счета и полагаться на мои мысли.

– Молодец, – волк засмеялся. – Быстро учишься. А ты сильнее, чем я думал.

– Вернемся к охоте?

– Да, конечно. Может, поймаем медведя, которому не спится?

– Того, что напал на нас?

– Да.

– С удовольствием.

Мы бегали по лесу в поисках следов медведя, пока не нашли его нору. Работая слаженно, справились с ним быстро. Я попробовала его кровь, но она была ужасно противная.