Дарсия захихикала, услышав мой рассказ, а я ощутил неловкость. Знаю, что сестра не пыталась издеваться, но воспоминания об Энджи снова вызвали чувство тошноты. Было мерзко, как ни посмотри.

– Ого, братик, я не думаю, что ты импотент. Просто Энджи тебе не подходила. Наверное, ты из тех, кто может заниматься подобным лишь при сильных чувствах. Но не бойся, мы тебе кого-нибудь найдём.

– Не нужно.

– Конечно, нужно. Я знаю несколько отличных девчонок. Ты же мне доверяешь?

– И чем ты их заманишь? Скажешь: «знакомьтесь, это мой брат, он собирает гербарий?»

Мы оба расхохотались.

Вечером я выгуливал Добби, и чтобы суетливый пёс не выбежал на проезжую часть, завернул в сквер неподалёку. На глаза вновь попалась баскетбольная площадка. На этот раз там было человек десять, они играли уже в настоящий баскетбол. Я задумался о новой школе. Спортивный уклон. Будет ли там место человеку, который любит биологию? И так ли сильно я её люблю? Отчего-то показалось, что я не честен сам собой и просто пытаюсь придумать «любимое», чтобы быть «нормальным», ведь не может быть такого, чтобы человек не склонялся к какой-то сфере, занятию. Я потёр шею и остановился, чтобы понаблюдать.

Игра впечатляла. Никогда не думал, что меня увлечёт подобное зрелище, но парни ловко вели мяч, прыгали так, будто под ними стоял батут, и забивали с удивительной лёгкостью, словно были не любителями, а настоящими профи. Я не знал, сколько лет они занимаются баскетболом, но выглядели они достаточно круто. Было бы здорово оказаться в этой среде. Наверное. О чём я вообще? Почему стою здесь и пялюсь? Это выглядит странно, меня могут заметить, и что тогда?

Я тут же развернулся, подозвал Добби и зашагал к дому. Зачем привлекать к себе внимание общества? И вовсе я не пялился, просто немного посмотрел. Мне это неинтересно.

Опрокидывая в себя кружку тёплой воды, я слушал гороскоп, трещащий на заднем фоне. Скорпионам советуют не общаться с большим количеством людей, иначе есть вероятность попасть в стрессовую ситуацию. Ну конечно, да.

Я справлюсь, я справлюсь, я справлюсь…

Я СПРАВЛЮСЬ!

Поскольку школа находится недалеко от дома, мы с Дарсией идём пешком. Мне неуютно. Кости как будто ломит, что-то уныло ноет в мозгу. Я хочу вернуться в комнату и спрятаться, но продолжаю шагать, плотно сжимая кулаки в карманах. Надеюсь, выгляжу, как обычный школьник.

Я надел светлую рубашку с коротким рукавом и джинсы, даже причесал тёмные патлы. Они немного короче, чем у отца, зато чёлка явно длиннее. Это моё нет зрительному контакту. Не выношу долгих взглядов. Смотреть на кого-то – странно, почему некоторые люди это делают?

– Лучший способ завести знакомства – вступить в клуб по интересам. Не знаю, есть ли у нас что-то связанное с ботаникой, но попробую выяснить, – говорит Дарсия, пытаясь поддержать меня, но я просто надеюсь, что год закончится быстро. Постараюсь быть незаметным, зачем рисковать, когда в гороскопе всё ясно сказали?

Нет ничего хуже, чем быть новеньким, потому что вероятность влиться в уже сформировавшийся коллектив равно примерно нулю. Несмотря на отсутствие постоянных классов, многие учащиеся знакомы друг с другом из-за общих предметов или увлечений. Круги общения сформированы, и я заведомо везде лишний.

Школа – шумное место. Уже во дворе меня встречают высокие девичьи голоса и низкие тембры парней. Многие приезжают на своих машинах. Они ходят парами или группами, увлечённо беседуют о чём-то с утра пораньше. Как вообще можно разговаривать по утрам? Я напрягаюсь от тесноты и любопытных взглядов. Интересно, что люди думают, когда смотрят на меня? Явно ничего хорошего. Люди вообще не склонны позитивно мыслить. Я стараюсь придать себе безразличный вид. Не хватало ещё, чтобы кто-то увидел панику во взгляде. Мои удача с нервной системой быстро катятся по наклонной, когда я осознаю, что не могу найти свой шкафчик. Как настоящий кретин брожу по коридорам. Неловко рассматривать номера, потому что там стоят люди. Они оборачиваются, и тогда даже нечаянно оброненный смешок кажется приговором. Я нахожу шкафчик за пару минут до звонка, но вселенная снова плюёт мне в лицо. Замок заедает, и я не могу его открыть.