– А теперь ты и есть этот дохлый жук. И иногда тобой трясут возле уха. Я тут в сети отыскал молодую вдовушку, с которой у меня когда-то в первый раз случилось – представляешь, уже на пенсию собирается. Старость, Лерка, – повторил Эдуард с твердой мрачностью. – И мы с тобой безнадежно ею больны.

Они нагнали Ханчарию у торгового центра и перехватили наблюдение. Изображая приятно проводящую время пару, они провожали объект в алкомаркеты («Для себя берет», – прокомментировал Эдуард), кондитерские («Для детей») и отделы женского белья («Для любовницы»).

– Цветы для жены купит на обратном пути, – резюмировал Эдуард. Ханчария задержался в ресторанном дворике, и они с Лерой, вооружившись кофе и мороженым, расположились через несколько столиков за его спиной.

– Как ты хорошо понимаешь неверных мужей, – подначила Лера.

Эдуард хотел выругаться, но лишь вздохнул.

– Я понимаю людей. И мужей, и жен, и верных, и неверных, и ангелов, и чертей. Работа такая.

Мимо прошла девушка, душисто обнаженная весной.

– Какие щиколотки… так бы и покачал у себя на плечах!

– Что там насчет «никогда не изменю жене»?

– Слушай, ты же не будешь человека, который в сердцах восклицает: «Чтоб ты сдох!» сажать за убийство? Вот и меня не суди. Семь миллионов лет эволюции! Ну не могу я ей противостоять.

Девушка забрала пакеты с заказами в японской и грузинской лавке – видимо, для себя и для него.

– Что мужику надо? Еды вкусной да любви искусной, – прокомментировал Эдуард. – А заказ еды – это как заказ проститутки для своего мужика. Поэтому все нынче так быстро разбегаются.

– А мастурбация – это, видимо, эквивалент заваривания доширака. Какой ты мудрый мужик, Перс. Даже удивительно, что дурак.

– Тоже, что ли, взять чего-нибудь посолиднее… Будешь?

Лера помотала головой. Эдуард, захваченный ассортиментом блюд, загородил стойку, и подошедший сзади человек недовольно выматерился. Эдуард извинительно махнул ему рукой и, так и не сделав выбор, отступил за столик. Он не мог выдать себя шумом конфликта.

– Я горжусь, что ты наконец одолел миллионы лет эволюции и не вступил в драку за пищу.

– Ты заметила, что наши люди не знают дружелюбной интонации? У них взведен курок ругани. Мне кажется, даже если встать на безлюдном пустыре и забыться, через минуту вылезет хамская морда и напомнит, что тебе здесь не рады.

– Хорошо, что ты у нас само гостеприимство.

– Ты на Гошу намекаешь? – покосился на нее Эдуард (Лера ни на что не намекала). – Если я кого знаю, то знаю и за что поругать. А вот незнакомца я никогда не пошлю к черту.

– Улыбайтесь незнакомцам.

– А?

– Это ты после полбутылки коньяка сказал. Что-то такое.

– Ну, я что трезвый, что пьяный молодец.

– Какой-то сентиментальный идиотизм. А если незнакомец – негодяй?

– Все равно улыбайся. И не идиотски. А потому что и его тоже любишь. Что-то в этом есть подлинно христианское.

– Ты верующий?

– Нет. Куличи освящаю.

Лера поковырялась в мороженом и повела беседу, приличествующую их образу.

– Смотрел «Нетопыря»?

– Нет, мне в какой-то момент сериалов в жизни стало хватать.

– Это о человеке, который может жить только ночью.

– Вампир?

– Ну… нет. Но на солнце у него сильная аллергия. И он…

– Я вот думаю, съездить, что ли, все-таки в Италию?

– Съезди. У него куча сложных отношений с друзьями, с коллегами, потому что они все время не синхронизированы. А потом он встречает девушку в круглосуточном магазине.

– Куда ж без девушки, кто же ему жизнь испортит…

– А она не верит, что у него серьезное заболевание, все пытается вывести его из дома.

– Поймаю всех злодеев и отпуск возьму.

– Наконец она его уговаривает…