Стас пришёл в гости при полном параде, с большим тортом, с гостинцами для Кати. Стол был накрыт красивый и, как оказалось, вкусный. Анна работала редактором местной газеты и была уважаемым человеком в городе. Потом был ещё визит Стаса к ним, и ещё… И он понял, что без них ему одиноко. Если с Аллой у него все было быстро – встретилась, понравилась и через пару недель он был готов делать ей предложение и всё, как будто само собой разумеется. А вот с Анной дела обстояли по-другому. Стас не заметил момента зарождения чувства и погружался в него медленно, с тихой радостью. Он постепенно забыл тревоги прошлого и наслаждался новой жизнью с чистого листа.

Иногда к Анне заглядывали братки-подельники мужа. Облизывались, глядя на дом, и уходили зная, что «братан» отмотает срок и вернётся в своё поместье. Очередной такой визит нанес браток по кличке Серый. Когда он увидел в гостях у Анны Стаса, процедил что-то типа «очень приятно» и ушёл восвояси, не удосужившись попрощаться. Анна забеспокоилась, но виду не подала и продолжила приятный разговор со Стасом. Через несколько дней Серый приехал на свидание в тюрьму к мужу Анны. Состоялся такой разговор:

– Привет, братела, как делишки? Как кормёжка, никто не наезжает?

– Привет! Насчёт харчей сами беспокоимся, а если кто наедет, тут же отъедет совсем далеко. Чё припёрся? Как на воле дела? Всё с вискаря на икорочку перебиваетесь?

– Да уж не бедствуем. И бывшая твоя тоже не бедствует. Заглянул на днях, вижу – хахаль сидит у неё, чай с тортом попивает и так мило воркуют… Да и дочка твоя к нему прилипла. Как тебе такая картина?

– Картина могла быть и получше, – после долгого раздумья ответил зэк.

– И что, благословишь голубков? Дом свой подаришь на свадьбу?

– А ты поддувало-то прикрой. Не с твоим здоровьем советы раздавать. Передай от меня Кучерявому, чтобы наведался, намекнул хахалю уносить ноги куда подальше и забыть дорогу к моему дому. Только намёк без большой кровянки. Ты понял?

– Понять-то я понял, да что-то кажется мне, что ты тут подразмяк маленько. На воле ты был покруче.

– Крестись, когда кажется. А Кучерявому передай всё точно, как я сказал. Всё. Топай. Больше не приходи. Пусть Кучерявый приходит.

Пришло время Анне с дочкой ехать на следующий сеанс химиотерапии. По приезде им сказали, что сначала нужно сдать анализы. На следующий день после сдачи анализов они пришли в клинику, готовые к сеансу, но им сказали, что придётся сдать анализы повторно, что, мол, результаты пришли невнятные. Анна возмутилась, но делать было нечего и повела дочку на повторную сдачу. Когда они пришли в следующий раз, их пригласили в кабинет лечащего врача. Врач долго раскладывал на столе бумаги с результатами анализов, думал и, наконец, заговорил.

– Извините, что заставили вас пройти анализы повторно. Мы подумали, что кто-то по невнимательности перепутал результаты с чужими. Но оказалось, что никакой путаницы не было, – тут он замолчал.

– Ну говорите, что с анализами? У меня сейчас сердце выскочит из груди! – чуть не плача воскликнула Анна.

– Дело в том… что у вас совершенно чистые результаты, как у здоровой девочки. Мы взяли анализы только для того, чтобы установить интенсивность терапии, но оказалось, что в ней нет никакой надобности! Совершенно неожиданный результат после первого сеанса. Первоначальное обследование требовало, как минимум, три сеанса химиотерапии и вот… – он в недоумении развёл руками.

По щекам Анны уже текли ручьём слёзы. Слёзы облегчения, радости, счастья…

Приглашённый на день рождения к Кате Стас собирался с какой-то светлой радостью. За последнее время он привязался к девочке настолько, что она стала для него неотъемлемой частью его жизни. Он часто засыпал под её звонкий смех, звучащий в его голове. Проходя мимо чьих-то детей, он мысленно сравнивал их с Катей и убеждался в очередной раз, что она была красивей и веселей их всех. И вот Стас сложил в большой пакет подарки, положив в другой пакет торт и фрукты и пошёл на торжество. Катя встретила его восторженным криком и повисла у него на шее.