– Принято, говоришь? – прищурился кот, и усы его задрожали от возмущения. – Кем принято? Где? В какой цивилизации, если не считать евнухов? Ты что, всерьёз считаешь, что имел право решать, какому количеству котят я мог бы подарить этот мир?

– Подарить? – усмехнулся я, натягивая носок. – Я видел, как ты с Шанель из пятого подъезда общался. Подарил бы ты ей, разве что блох.

– Смирнов, ты опять скатываешься в примитив. Мы, коты, не просто спим по 18 часов. Мы, между прочим, смотрим в окно. Мы – наблюдатели. Молчаливые философы. Один раз в день я думаю о смысле жизни, другой – о бесполезности тебя как существа.

Он театрально встал на задние лапы и, размахивая передними, стал изображать суету человечества:

– А теперь внимание! Люди! Маленькие, суетливые! Они бегают туда-сюда, с кофе, с планами, с кредитами, с кризисами среднего возраста. Бегут, падают, встают и снова бегут. Куда – не знают. Зачем – тоже. А мы сидим и смотрим. Мы – как налоговая. Видим всё.

Я фыркнул.

– Между прочим, эти “людишки”, как ты изволил выразиться, обеспечивают тебе крышу над головой, миску с кормом, доступ к одеялу и регулярный уход за шерстью. Без нас вы бы жили под кустом и ели кузнечиков.

– О, одеяло! Какой щедрый дар от цивилизации! Спасибо тебе, феодал Матвей. А ведь раньше у нас были планы… Ты даже не представляешь, кем я мог стать. Может, театральным критиком. Или гастрономическим блогером. Но ты всё сломал. Одной операцией. Без анестезии для души.

– Слушай, что ты с утра завёлся. Это что было – ночной просмотр видео “Как полюбить себя после кастрации”?

Григорий прищурился:

– Ты мне лучше скажи… Кнопка. Она исполняет любой твой каприз, верно?

– Ну… да, – осторожно ответил я, почуяв подвох.

– Так вот. По приезде в Смоленск, сделай милость, научи одну киску говорить. Очень хочу обменяться с ней парой метафизических мыслей. Или хотя бы обсудить, почему она всё время сидит на батарее и смотрит в стену. Да и верни мне мои яйца.

– Не борзей, кот. А то сейчас загадаю, чтобы ты из Григориана обратно стал Гришкой с улицы Нормандия-Неман.

– Гришка-то хотя бы с достоинством жил, а не варился в твоих экзистенциальных завалах. Ладно, не бесись. Пошутил я. Хотя… если киска будет с голосом Софи Лорен – не забудь мой заказ.