– Береги голову, – предупредила я под низким потолком.

Повесила мокрую куртку, но не предложила взять его. Он стоял, промокший, осматривая комнату. Его присутствие делало мою маленькую квартиру еще теснее.

– Сколько тут живешь?

– Три года.

Три долгих года. С тех пор, как унаследовала долг.

– Мебель твоя?

– Нет.

– Где остальное?

– Это все.

Его взгляд обшарил безликое пространство.

– Я увозил женщин на выходные, и они брали больше вещей.

Я представила его с фанатками в пятизвездочных отелях. Неудивительно, что они бежали к Алле Михайловне, умоляя удержать его.

– Я минималистка.

– Тебе нужно больше вещей.

– Впервые слышу.

Я повернулась к нему. Надо закончить. Пусть скажет, что хотел.

– Говори.

– Алла сказала, ты думаешь… помочь мне.

Он не мог выдавить «выйти замуж».

Я скрестила руки.

– У меня серьезные возражения.

Его взгляд нашел мой.

– Похоже, мы оба против.

– Ты первый.

Он пронзил меня взглядом.

– Расскажи про вчера.

Я выдохнула.

– Мой безрассудный брат занял три миллиона у Заида.

– Кто такой Заид?

Я отвела глаза.

– Из кавказской банды.

– Где брат?

– В тюрьме. Они пришли ко мне, когда он не смог вернуть долг.

– Поэтому две работы?

– Я выплатила долг и больше, но они требуют еще.

– Долг банде не кончается.

– Начинаю понимать.

Его взгляд стал жестче.

– Если выйдешь за меня, Заид не приблизится.

Боже, как я этого хотела. Поставить его между мной и бандой. Несправедливо, но соблазн был реален. Я покачала головой.

– Женитьба – для твоего имиджа, не для моих проблем.

Он смотрел напряженно.

– Как ты это решишь?

– Я разберусь.

– Если пойдешь в полицию, они убьют брата!

– Не собираюсь идти в полицию.

– Как? Как ты справишься с этим? Ты не знаешь этих людей.

Его глаза потемнели.

– У меня есть друзья, которые умеют с такими разбираться.

Мой голос взлетел.

– Как тот друг, что втянул тебя в беду? Это то, чего надо избегать.

– Поверь мне.

Делало ли меня плохим человеком желание согласиться? Инстинкт подсказывал: он может помочь. Но какой ценой? И почему он хочет? Мы едва знакомы.

– Зачем тебе помогать?

– Ненавижу тех, кто давит слабых.

Я изучала его. Он выглядел так, будто ненавидит хулиганов. Жесткий, грозный. Я не верила, что обдумываю это.

– Почему ты против брака?

Он моргнул, но промолчал.

– Полное раскрытие, Романов. Если вляпаемся, я должна знать, во что.

– Мои родители ненавидят друг друга.

– Поэтому не хочешь жениться?

Его ноздри раздулись.

– Я вырос и жил в одном доме с ними, я получил достаточно весомую причину никогда не жениться.

– Когда они развелись?

Он долго смотрел.

– Они не развелись.

Ого. Такой горечи в нем я не видела. Каково выйти за того, кто так против брака?

Это не просто его равнодушие ко мне. Это было настоящее отвращение.

– Если поженимся, ты будешь меня презирать.

Он глубоко вздохнул.

– Возможно. Но я постараюсь этого не делать.

По крайней мере, он был способен на честность. Теперь настала моя очередь сказать правду.

– После того, как эта договоренность закончится, я останусь работать с твоей командой. Я не смогу справиться, если ты… изменишь мне.

Его карие глаза смотрели внимательно.

– Справедливо. Но это относится и к тебе.

– Если ты меня унизишь, встречаясь с кем-то, я уйду.

Мускулы на его щеке дернулись.

– Если изменишь, я пересплю с тобой.

Какого черта?

Мысль о близости с ним заставила сердце колотиться.

– Это глупо, – пробормотала я. – Зачем ты вообще это сказал?

Он сжал челюсть, оглядывая меня.

– Если носишь мое кольцо, ты моя. Никому не позволено тебя трогать.

«Ты моя». Эти слова вызвали трепет в спине. Поэтому меня к нему тянет? Чувствую его внутреннего зверя? Почему мне это нравится?

– Это архаично. И не обо мне, а о других мужиках.