– Мисс Фэлл, простите, не могу разобрать слово, – виновато пролепетала Верити. – Это что, «Ломайпротон»?

– «Лемегетон».

Верити прищурилась, покраснела и смущенно хихикнула.

– Ой, ну да, а то я еще подумала: «Не будь дурой, во всем мире не может существовать книги «Ломайпротон».

– Ну, если ты произнесла это название вслух, то вполне возможно, кто-нибудь ее напишет.

– Азирафаэль.

На этот раз злосчастная книга все-таки полетела на пол, а Верити вскрикнула от неожиданности. Гавриил вырос как из-под земли и сиял улыбкой маньяка. Азирафаэль подошла к Верити, аккуратно взяла ее за плечи и отвела обратно в заднюю комнату.

– Знаете, я даже не слышала, как он вошел, – озадаченно прошептала Верити, оглядываясь. – Он что, ниндзя?

– Да, недавно спустился с горы, – рассеянно ответила Азирафаэль.

– Я пришел узнать, каково твое решение, – изрек Гавриил, когда она вернулась.

Азирафаэль опустила голову, что очень ему польстило. Учитывая их разницу в росте, она выглядела как провинившаяся школьница. На самом деле Азирафаэль думала. Думала сосредоточенно и очень быстро, словно гроссмейстер, просчитывающий ходы противника. Вот только ангелы не играют в шахматы.

В противном случае Небеса уже напоминали бы пустыню.

Азирафаэль не произнесла ни слова. За нее высказался ее кивок.

– Надеюсь, нет нужды напоминать о том самом небольшом условии?.. – уточнил он так, что собеседнику ничего не оставалось кроме как ответить утвердительно.

Азирафаэль снова кивнула, помедлив лишь пару секунд. Гавриил широко улыбнулся и положил не менее широкую ладонь ей на плечо.

– Спасибо тебе, Азирафаэль. От всего сердца. Благодарю тебя за благоразумие и… уповаю на твои выдающиеся способности.

Азирафаэль почувствовала в этих словах какой-то подвох, но Гавриил с той же загадочной улыбкой исчез в глубине шкафов.

– Ушел? – высунулась из своего укрытия Верити.

Азирафаэль слегка тряхнула головой и кивнула. Верити скривилась.

– Никогда не чувствовала себя так странно… Мне показалось, что он заполняет собой весь магазин.

– Он тебе не понравился? Гавриил в сущности неплохой че… в смысле… ну да, человек. Очень любит детей, – зачем-то добавила Азирафаэль, и Верити скривилась еще раз.

– Вы меня простите, но он именно так и выглядит.

– Как неплохой человек?

– Нет, как педо… в смысле, человек, который очень любит детей.

– Верити, ты же хотела сказать «педофил»?

Верити промолчала и предпочла вернуться к компьютеру. Азирафаэль подняла с пола книгу, которую уже полчаса не могла никуда пристроить, и решила просто положить ее на ближайший стеллаж, но стоило ей пройти мимо телефона, как он затрезвонил так, будто звонивший орал на том конце провода.

– Да, чем могу…

– Спаси меня!

– Кроули? – Азирафаэль огляделась. Тишину нарушал только стук по клавиатуре из задней комнаты. Она вперила взгляд во тьму глубинных стеллажей, где пару минут назад исчез Гавриил, и понизила голос. – В чем дело? К тебе приходили? Почему ты не звонил?

– Я звонил! – некстати возмутился Кроули. – Ночью, с десяток раз!

Азирафаэль наморщила лоб и припомнила какой-то звонок, который в том состоянии приняла за звон в ушах.

– Возможно, прости. Так что случилось?

Кроули как мог вкратце ввел ее в курс дела.

– А чем я могу помочь? – не поняла Азирафаэль, когда он остановился, чтобы отдышаться.

– Ты же ангел! Помешай мне! Убеди его аннулировать договор!..

– Но я никогда не работала с демоническими договорами…

– Я тоже! Люди в основном взывают к высшим демонам.

– Но это же твое исправительное задание, я не имею права…

– Да никто не узнает! – возбужденно заверил Кроули, хотя отнюдь не был в этом уверен. – Кстати, почему ты шепчешь?