В Бронсонии началась паника. Была объявлена огромная награда теперь уже тому, кто найдёт государя Бабуина III.
Само собой, всем стало не до библиотеки. Тем более что, даже если бы она и нашлась, родственники царя не стали бы платить за это, заплатил бы только царь, которого самого ищи-свищи.
А в народе упорно ходил слух о том, что доброго книголюбивого Бабуина III его злые братья, сёстры и племянники (жены и детей у него не было) посадили на цепь и кормят одной брюквой.
Братья, сёстры и племянники испугались бунта и удвоили награду тому, кто найдёт государя. Но он так и не нашёлся.
В конце концов родственники стали делить трон Бронсонии и передрались между собой (слава Богу, я тогда ещё там не служил!).
А библиотека царя Бабуина III осталась лишь светлым воспоминанием. С годами она всё больше становится легендой. Легендой и тайной для читающей публики всего мира… Извините, растрогался.
А теперь, дорогой Семён Семёнович, непосредственно к делу.
Кажется, мне удалось нащупать след этой библиотеки. Но для полного успеха поисков нужна помощь литератора-специалиста с детективным опытом – как эксперта и ещё как талисмана, что ли.
По-моему, лучше Вас никто не справится с этой ролью. Как Вы тогда с Вашим другом Пёсиком ловко вычислили похитителя старичков и старушек Фёдора Михайловича Дряня! Пожалуйста, приезжайте и Фафика захватите!»
Поэт и Фафик прочитали письмо полковника вместе.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Потом Семён Семёнович встал и надел свою осеннюю шляпу. Он всегда надевал осеннюю шляпу во время приступов вдохновения.
На следующий день поэт и собака поэта уже ехали в поезде, где и встретились с виртуозом-балалаечником Зайцем Сыротрикилом.
Глава четвёртая,
в которой в небе появляется Летающий Резиновый Надувной Медведь
Когда Фафик расправился с куриной ножкой, ему просто до ужаса захотелось крылышко. Заяц Сыротрикил словно прочитал собачьи мысли и протянул Пёсику всё, что осталось от жареной курицы.
– Извините, я забыл представиться! – спохватился поэт и сказочник. – Семён Семёнович К., литератор.
– Кажется, мне знакома ваша странная фамилия, – сказал виртуоз-балалаечник. – Любопытно, что она означает.
– Видите ли, господин Заяц, имя поэта – всегда многообещающая тайна, даже для него самого. Возможно, что это «К.» означает «бесхитростный жук», а возможно, «самое безобидное из неизвестного». Возможно, что и Семён Семёнович означает «Еврипид Петрович». Журналисты иногда из-за фамилии дурацкие вопросы задают.
– Я тут недавно вздул одного журналиста. – Музыкант посолил и отправил в рот второе варёное яйцо.
– За что?
– За профессиональную бестактность и эмоциональную тупость. Вздумал спрашивать, кто муж моей бывшей жены. А она – святая женщина! – не замужем, она в монастырь ушла.
– Ну и что журналист? Подал в суд?
– Нет. Поостерёгся. Но он во все газеты продал репортаж о том, как от меня в морду получил, и кучу денег заработал.
От курицы уже ничего не осталось. Тогда Фафик зевнул.
– Хотите я вам колыбельную сыграю? – предложил Заяц Сыротрикил. – Из Моцарта. Нет, сначала кое-что другое, весьма симпатичное и поучительное.
– Да, хочу! – выпалил Пёсик и растянулся на своей нижней полке.
Заяц вынул из футляра балайку, заиграл мотив «Сердце красавицы…» из оперы «Риголетто» Джузеппе Верди и запел приятным басом, только совершенно другие слова.
Песня для кладоискателей