Несмотря на все свалившиеся на них невзгоды, мать и дочь производили впечатление счастливых, безмерно привязанных друг к другу и с оптимизмом смотрящих на жизнь. И жизнь вознаграждала их: три крупные благотворительные организации оплатили и дом для семьи Бланшар, и дорогостоящее лечение для Джипси Роуз. Соседи гордились ими и оказывали всяческую поддержку. Джипси Роуз провозгласили ребенком года… Где она теперь, когда ее мать погибла? Да жива ли еще? Она же не может обходиться без своего инвалидного кресла и кислородного аппарата, которые остались в доме.
Джипси Роуз удалось отыскать очень быстро, всего через несколько дней после смерти Ди-Ди. Все нити вели к Николасу Годеджону, молодому человеку с рядом ментальных особенностей. Полицейские готовились освобождать недееспособную девочку, попавшую в плен к маньяку, но с удивлением обнаружили девушку, твердо стоящую на ногах. Несмотря на небольшой рост, она совсем не выглядела подростком. Да и не была им! Ведь на момент описываемых событий ей было уже, вопреки утверждениям матери, 23 года: Ди-Ди подделала документы, убавив возраст Джипси Роуз на пять лет, чтобы дольше пользоваться благами, которое общество предоставляет детям-инвалидам…
И перед изумленными взглядами людей, как знакомых с семьей Бланшар, так и услышавших о ней только после смерти Ди-Ди, начала ретроспективно разворачиваться неприглядная история. История женщины, которая решила подделать не только документы, но и две жизни – свою и полностью зависящего от нее человека.
Ради справедливости нужно отметить, что Ди-Ди оказалась не только преступницей, но и жертвой – жертвой своей психической болезни. Она страдала делегированным синдромом Мюнхгаузена: это состояние, при котором люди придумывают страшные болезни, но не себе, как при синдроме Мюнхгаузена, а другим – слабым и зависимым (детям, животным), сами в это верят и требуют от врачей многочисленных медицинских вмешательств. Тревога по поводу здоровья ребенка впервые возникла у Ди-Ди, когда Джипси Роуз была еще младенцем и у нее случилось апноэ – остановка дыхания. Медицина не обнаружила ничего опасного, но заботливую мать было уже не остановить: она обращалась к новым и новым врачам. Если доктор говорил, что не станет лечить совершенно здорового ребенка, она просто шла к следующему, который соглашался с ее диагнозами и выполнял требуемые от него медицинские манипуляции, которых Джипси Роуз перенесла к 20 годам бесчисленное количество. У нее стоял желудочный зонд для питания жидкой смесью. У нее удалили слюнные железы, а потом и все зубы. Ей неоднократно оперировали уши и глаза. Ее ноги были в полном порядке, но пользоваться ими мамочка запрещала: только инвалидное кресло, никак иначе!
Как себя ощущала во всем этом Джипси Роуз? Она понимала, что может ходить, умела читать, ее тянуло к незамысловатым радостям, доступным ее сверстникам, но слушалась маму и верила, что так лучше для нее. Тем более что Ди-Ди постоянно была рядом. Стоило Джипси Роуз сказать или сделать нечто выходящее за пределы ее жалостно-беспомощного образа, как мать сразу же предупреждающе сжимала ее руку, а дома, вдали от любопытных взглядов, не стеснялась бить ослушницу вешалкой.
Эта история могла закончиться смертью Джипси Роуз – в случаях делегированного синдрома Мюнхгаузена так нередко и происходит. Но в данном случае вышло по-другому: девушка повзрослела, она отчаянно хотела взрослой жизни, хотела самостоятельности. Не в силах уже мириться со своим положением, она познакомилась в Интернете с Ником Годеджоном, с которым общалась целый год, и манипуляциями (а ими дочь Ди-Ди Бланшар овладела отлично) вынудила его убить мамочку…