Падлыч Василий Антонович расположился на странице чуть ниже губернатора и смотрел на всех добрым взглядом. Несколько минут я рассеянно любуюсь честным выражением лица, затем безжалостно сворачиваю лист и бормочу:

— На самом деле скоро нас поработит искусственный интеллект.

— Правда?! 

Три голоса кричат в унисон, и я потираю ухо. Нет, нельзя же быть такими доверчивыми! На меня смотря так, словно я пророчество Ванги зачитал по расшифрованному календарю Майя. Остается только закатить глаза и вернуться к печатной продукции.

— Ой, девчонки, — охнула Нелля, держа перед собой разворот газеты, но потом вспоминает обо мне. — И Кирилл.

Спасибо, солнышко. У меня еще остался набор хромосом ХУ. Прям забывать начал, что мальчик по половым признакам.

— Наш Дмитрий Викторович-то в депутаты собирается!

Я вытягиваю шею и заглядываю в статью поверх головы Галины, отмечая пафосный вид заместителя генерального директора по безопасности. Ни дать ни взять будущий слуга народа. Костюм с галстуком, умный вид. Дмитрий втянул бульдожьи щеки, дабы казаться стройнее и скрыть второй подбородок. Я невольно хмыкаю, вспоминая про спортзал и оглядывая наметившийся живот через рубашку Викторовича.

Суть властного героя, о котором вздыхают дамы. Не бывает миллиардеров и директоров с кубиками, нарисованными графические дизайнеры на обложках популярных любовных романов.

Сидячая работа — убийца вашего внешнего вида.

— Будет на заводе еще реже обычного появляться, — фыркаю я.

Дмитрий Викторович и так нечастый гость на предприятии. Вечно надо с собаками искать, чтобы жалкие три бумажки подписать. А с новым статусом будем теперь на портрет в коридоре любоваться.

— Хорошо, что по «1с: Документооборот» можно часть служебных записок сбрасывать, — заявляет Галя, пока я кривлюсь от недовольства.

Ненавижу эту программу. Сатанинское изобретение: то письмо не отправишь, то права доступа надо, то еще одни права доступа на права доступа. Затем подключись к другой программе, но и туда нужен доступ! 

— Просто пишите Дмитрию в чат, — фыркнула Нелля. Длинным ногтем она коснулась экрана смартфона. Это не маникюр — холодное оружие, вросшее в пальцы человека. Нет, мы не получаем удовольствия из-за того, что нам раздирают спину до позвоночника.

— А вы видели фотки Викторовича в социальных сетях с прошлой Спартакиады? Такой красавчик, — Полина мечтательно закатывает глаза, а я кошусь на время.

Стрелка неизбежно приближается к отметке в три часа. Еще два — страдания окончены. Ко всему прочему, я из-за этих газеток пропустил обед. 

— Полин, ну какой Козлов красавчик? 

— Ты ничего не понимаешь, Галь. Сейчас такие мужики пошли… — Поля вновь вспоминает обо мне и бросает извиняющийся взгляд, — прости Кир. Все время забываю.

— Я заметил, — не могу сдержать сарказма и отключаюсь еще на полчаса от мира. 

Разговоры вновь сворачивают в сторону чьей-то свадьбы. Опять Ирина. Потом стандартный набор: с кем поругалась Маша, кого пригласили на День Металлурга, почему Кристина будет отдыхать, а Полина помогать. Скучно. Бесконечные разговоры ни о чем — фишка любого коллектива, независимо от половой принадлежности.

Поверьте, мужчины тоже болтают о всякой ерунде. Только у нас проблемы другие: фильтры на тачку, где зимние шины по дешевке купить. Можно поговорить про адронный коллайдер, если больше тем не нашлось. А иногда хочется просто поныть друзьям и знакомым на тяжелую работу.

Среднестатистический человек чаще предсказуем, чем нет.

Я возвращаюсь в кабинет спустя полчаса, вползая на каждую ступеньку. Точно умирающий путник по пустыне в поиске мифического озера. Благо нас спасла Лидия Федоровна вопреки приказу Махмудовны, иначе я бы умер прямо там на газетках. Пусть потом эти ведьмы друг с другом власть делят, плевать. Я хочу просто упасть в кресло, потому что у меня каждая косточка ноет. Поражаюсь, как девушки целыми днями бегают на своих ходулях по лестницам. Впрочем, тени страданий на лице и секундное облегчение, когда Стерлядь незаметно сбрасывает под столом туфли, говорят о многом.