Пятая точка горит от предчувствия неприятностей, поэтому скачу через три ступеньки, забывая дышать. Обязательно пойду в зал, прямо завтра куплю абонемент. Работайте легкие, мы почти у цели.

Как только я настигаю родную дверь, ввались в кабинет и понимаю, что Стерлядь вышла. По мне, так пусть хоть с концами. С блаженством падаю в родное кресло, замечаю скрученные в толстенькую трубочку цветные квадратики стикеров. На душе неприятно скребутся мыши.

Я разворачиваю листочки и со стоном вглядываюсь в строчки, написанные рукой Марины.

Знаете, что мечтаю совершить? Свернуть чью-то тонкую девичью шею. И пусть меня потом посадят.

«Дорогая Золушка!

Надеюсь, что сегодня ты никуда не собирался, поскольку я приготовила тебе тысячу и одно задание.

Жду завтра к восьми утра с отчетом.

Приятного вечера, Кирилл.

Послесловие: помни, что столовая работает до шести. Ночная уборщица придет в пять утра. Дерзай, моя секретарша.

С уважением, Марина Марьяновна».

Я уже говорил, как ненавижу эту... Стерлядь?

4. Глава 4. Всегда будь готов!

Какой-то дурак однажды придумал праздновать профессиональные праздники на предприятиях, и я мысленно пожелал ему гореть в аду. Что-то в этой жизни пошло не так, когда утром в четверг мне сообщили: наш коллектив секретарей участвует в Дне Металлурга.

Не в смысле празднуем, как нормальные люди. А прям участвуем. Буквально.

— Девятнадцатого числа, чтоб как штык! Ты же свободен? — соизволила поинтересоваться Лидия Федоровна по телефону, пока я судорожно пытался продрать глаза после бессонной ночи в офисе.

Мельком взглянул на календарь — пятница. Мы с парнями собирались посидеть в баре, посмотреть матч. Какой еще праздник?

— Вообще-то…— начинаю я, но меня прерывает непреклонный тон начальницы отдела делопроизводства.

— Отказов не приму.

— Тогда, конечно же, не занят, — сарказм так и пышет, но плевала Лидия Федоровна, на мои хотелки, возмущения. У нее Спартакиада на носу.

— Будешь играть в волейбол, у нас команда неполная. Построение в эту субботу. Надо приехать к восьми утра, потом будут соревнования — уверенно заявила начальница.

Нет уж, нафиг, в этом я точно участвовать не стану.

— Извините, не играю в волейбол, — быстро ответил я, прикидывая, как бы еще отмазаться.

Измученный организм требовал нескольких часов беспробудного сна, а Стерлядь с самого утра не появлялась в офисе. Может, автобус переехал? Я совершенно не против. Даже по газам бы дал.

Пока я в мечтах устраиваю кровавую расправу в стилет GTA [1], Лидия Федоровна продолжает свою речь, вдохновляющую на подвиги. Надеется, что у меня проснется совесть, любовь к коллективному труду, и я приду на мероприятие.

— Тогда грамоты раздашь! 

— Какие? — заинтересовался я. Нет, правда, любопытно.

— За спортивные достижения, — пришел черед удивляться Лидии Федоровне на столь глупый вопрос.

— Грамоты не могу, — зевнул я, пятерней расчесывая каштановые пряди и разглядывая свое отражение в смартфоне. Вид ужасный. Помятая морда, мешки под голубыми глазами, щетина и бледная кожа.

— Почему? — вновь удивляется Лидия Федоровна, отрывая меня от созерцания своей красы.

— В школе кому-то кубок выносил, так тот на ногу упал. У меня ручки кривые, нервы ни к черту. Не могу подвести вас. Вы же знаете, я человек ответственный. Душа за родное предприятие болит. Представьте, какой будет позор. Опять же, — для загадочности я понизил тон, а начальница отдела делопроизводства на том конце притихла в ожидании, — у меня дела в субботу. Много. Занят.

Вранье, поскольку ничего, кроме главы в книгу, меня не ждет. Хотя погодите, должна приехать матушка с проверкой. Родственница любит неожиданные визиты. Она свято убеждена, что если меня не навещать строго пару раз в месяц, то я умру от голода, зарасту грязью до потолка. И вообще, полностью беспомощен перед лицом большого страшного мира.