Уже открывая дверь, я по едва заметному запаху понял, что внутри Уриель не один. Шагнув внутрь, я удивленно уставился на открывшуюся мне картину.

Мой фамильяр, явно собираясь помереть от восторга, в экстазе пофыркивал и повизгивал, в то время как тонкие женские пальчики гладили его лохматое брюхо.

– У тебя забавный фамильяр, бесолов.

Дочь герцога Грация, сидя в кресле, поглаживала лежащего у нее на коленях Ури. Она оглядела меня с ног до головы, стоило перешагнуть порог и закрыть дверь. Во взгляде девушки сверкнул тот же самый азарт, что и при первой встрече, но на этот разу куда более явный и опасный.

– Маркиза ди Саккре, какой неожиданный сюрприз…

Я понял, что слово в слово повторил ту же фразу, которую две минут назад сказал ее брату.

Она сморщила очаровательный носик, аккуратно поставила Ури на пол и поднялась. После аудиенции у герцога девушка успела переодеться. В этот раз на ней оказалось платье из темной змеиной кожи, максимально выгодно подчеркивающее каждый изгиб молодого тела:

– К чему эти условности, Лоренцо? Тебя ведь так зовут? Ты помогаешь нашей семье, а значит, наш друг. Для друзей я просто Грация.

– Благодарю за честь, мар… Грация. Боюсь показаться невежливым, но все еще теряюсь в догадках о цели вашего визита. Боюсь, если вас здесь кто-то увидит в столь поздний час – это могут истолковать неправильно.

Она широко улыбнулась, а затем, не в силах сдерживаться, прыснула:

– Забавная шутка, Лоренцо. Впрочем, ты нечастый гость в Ветеции и уж тем более во дворце. Никто не станет болтать, даже если каким-то образом прознает о моем приходе. Здесь все знают, чем это обернется для болтуна.

На миг ее зрачки приняли вертикальную форму, глаза потемнели, а я едва сдержался чтобы не поморщиться от ощущения, словно мне по всем костям разом прошлись крупным наждаком. Дочь герцога коснулась демонического обличья рода ди Саккре. Причем коснулась едва-едва. Мизинчиком, так сказать. Но даже подобной демонстрации хватило, чтобы понять – то, что останется от болтуна, можно будет похоронить в небольшом коробке.

– А что насчет цели визита, – Грация вновь приняла вид безобидной красивой девушки. – Не всегда он должен быть. Ты не находишь? Почему бы юной любопытной девушке не заинтересоваться интересным мужественным воином с тьмой? Наверняка ведь у тебя найдется множество занятных историй, способных скрасить скучный вечер?

Ури, смекнув, что вечер вот-вот перестанет быть скучным, тактично скользнул в тень и я перестал чувствовать его присутствие.

Подойдя вплотную, Грация положила руку мне на грудь, приблизилась губами к моим и поцеловала. Я не стал отстраняться.

– А знаешь…

Обманчиво слабая рука толкнула меня на кровать:

– К дьяволу истории!

Проснувшись на следующее утро, я без особого удивления понял, что лежу в кровати один. О том, что произошло ночью, напоминали лишь смятая и порванная в трех местах простыня да едва уловимые запахи. Пряный – духов и терпкий – разгоряченного девичьего тела.

– Когда-нибудь тебе оттяпают твою пустую черепушку, бесолов. Словно глупому богомолу. Помяни мои слова.

Ури только что доел мелко порубленное телячье мясо, облизнул окровавленную мордочку и счел своим долгом прокомментировать мои ночные выкрутасы с дочкой герцога.

– Ты меня с кем-то спутал, дружище. Многие считают, что подобные мне Богу не молятся.

– А не помешало бы, время от времени. Еще немного и я начну это делать вместо тебя.

Я хмыкнул:

– Выходец из ада, читающий Отче наш? Взглянуть бы на это хоть одним глазком.

Но Ури явно не был настроен на словесную пикировку: