– Как тебя зовут?

– Никола, господин.

– Ты убитых знал?

– Агась.

– Ну и чудно. Показывай дорогу.

Парень, кажется, струхнул:

– Никак нельзя мне, господин. Говорю ж, герцог запретил. Да и это. Боюсь я, мертвяков то.

Посчитав, что достаточно аргументировал свой отказ, Никола собрался смыться и тоненько пискнул, когда я схватил его за шиворот, открыл дверь и впихнул внутрь.

– Со мной можно.

Внутри оказалось темно, словно в пустыне в безлюдную ночь. Пришлось с тихим шелестом достать один из ножей и влить в него толику силы. Лезвие медленно разгорелось, осветив округу холодным красноватым светом. Никола, явно решив, что попал на ужин к самому Диаволу, мелко затрясся, открывая и закрывая рот. Пришлось пойти на резкие меры и влепить ему увесистую оплеуху:

– Да не дрейфь, парень! Пока ты со мной, ничего с тобой не случится. Зато потом будешь девок охмурять, рассказывая, как бесолову помогал.

Удивительно, но последняя фраза подействовала. По крайней мере, в его глаза вернулась некоторая осмысленность.

– Так-то лучше. Веди.

Миновав широкую, заставленную разномастными стеллажами со всякой снедью кладовую, мы оказались в узкой, обложенной грубым кирпичом кишке, которая почти сразу уперлась в покрытую крупными каплями конденсата дверь. Я взялся за обжегшую ладонь ледяным холодом ручку и потянул на себя. Из образовавшегося проема в лицо ударил холодный затхлый воздух с легким сладковатым запахом.

– Тута они лежат, сеньор.

– Что ж, нечто подобное я и ожидал увидеть.

На свежих деревянных поддонах, брошенных прямо на куски льда, лежало два обнаженных тела. Наверное, при жизни эти девушки были красивыми, но смерть сожрала их свежесть юности.

Я присел перед ними на корточки, пытаясь понять, что послужило причиной смерти. Несколько минут разглядывал тела, но не нашел никаких следов насильственной смерти. Дотронулся до одной из жертв, намереваясь аккуратно перевернуть со спины на бок, но тут же с чертыханием отдернул ладони. Нахмурился. Дотронулся до второй жертвы.

– Никола, ты знаешь, когда их убили. Отчего ж не знать, знаю. Вчера это было господин. Других то, ну, тех, кого демон укокошил раньше, герцог приказал похоронить, а этих принесли сюда. Для вас, видать, синьор бесолов.

Тела были насквозь промерзшими. Однако температура в леднике не была настолько низкой, чтобы превратить еще вчера горячие тела в глыбы льда. Замедлить разложение – запросто, но не проморозить до костей.

Чтобы подтвердить мелькнувшую добавку, я достал один из керамбитов и на каждом теле вырезал стилизованный символ Уаджет.

– Многие ошибочно считают Уаджет одним из символов Сатаны, перековеркав изначальное название до нелепого «Удьят». Однако к Дьяволу символ не имеет никакого отношения, пришел из Страны пирамид и песка и означал когда-то всевидящее око местного божка. Но думаю, он не против, если мы с тобой используем этот сильный знак в попытке узнать, что за тварь убила девушек. Как думаешь, Никола?

Подобная болтовня для меня была отличным подспорьем в работе, а вот стоящий подальше от тел парень, кажется, снова крепко сдрейфил, явно решив, что бесолов спятил.

Вздохнув, я закрыл рот и влил в символы немного силы. И почти тут же они откликнулись. Грани рисунков полыхнули голубым светом. Потухли. Полыхнули снова. Опять потухли. И еще раз.

– Трое… Многовато. И все из шестого легиона, как я и подозревал. Не удивлюсь, если родственнички.

Я выпрямился, отряхнув руки:

– Пошли отсюда, Никола.

Сказать, что он выполнил приказ с энтузиазмом – значит, не сказать ничего.

Стоило нам выбраться на свет божий, бледный от пережитого парнишка умоляюще посмотрел на меня и ,дождавшись короткого «Свободен», – дунул прочь, да с такой скоростью, что гонцы обзавидуются.