Мысли проскочили быстрее, чем молния. В реальности её заботило сиюминутное выживание и Нийя дёрнула плечами, изображая слабость. Обвисая в стальной хватке дракона. Всем известно, что сопротивление будит звериные инстинкты. Хочешь выжить в когтях ящера – прикинься вялой и неинтересной. Сработает или нет, зависит от дракона. Но пытаться стоит. А этот дракон в своём праве на злость, Нийя это признавала. Залезла в замок? Залезла. Украла? Украла. И попалась. Пытку заслужила. Поэтому на когти и придушивание она почти не обижена. А дальше она хочет жить. Поэтому висит и сипит. Пусть отпустит, а то в глазах уже звёздочки. И пусть дракон думает, что она вообще дурочка. Полезла к нему в замок, не подумав. Должно сработать! Но упрямый блондин сжал горло сильнее.

− Ты что-то туго соображаешь, малоуважаемая тайра*! Не слышу ответа на вопрос. И учти: дёрганья не приближают тебя к долгой и приятной жизни.

Мамочки. Да он маньяк! К кому она попала. Верно говорят: драконы жадны до сокровищ. И этот красавчик-мерзавчик не исключение. Решил вытрясти из неё правду во что бы то ни стало.

− Артефакт нужен Сумеречным Хозяевам, − прохрипела она, мгновение поразмыслив. Почти не соврала. – Может ещё кому, тут не в курсе.

− Где он сейчас?

Она молча оттопырила бедро. Драконистый гад понял. Злобно пыхнул и полез в карман. Потайной. Очень близко к телу. Максимально близко. Длинные пальцы почти чувственно скользнули по бедру, нащупывая. Потом ловко проникли под наружный шов и двойной слой ткани, аккуратно потянули артефакт наружу. Получив назад свою прелесть, хозяин замка натуральным образом заурчал.

− Теперь отпустишь? Я уже устала едва касаться ногами пола, − вякнула Нийя.

Мужчина разжал пальцы. Она закашлялась, растирая онемевшую шею. С ненавистью сверлила взглядом широкую спину. Получив артефакт обратно, дракон утратил к ней интерес и потопал к сейфу, располагающемуся в противоположном конце кабинета. Нийя мысленно застонала. Как снова красть? Он же сейчас все чары поменяет! Стараясь за что-то зацепиться, она приглядывалась, но широкая спина закрывала обзор. Тоскливо вздохнув, Нийя переключилась на рассматривание кабинета. Пару часов назад к обстановке она не приглядывалась, сконцентрировавшись на краже. А зря. Возможно, уже могла бы удрать. Надо искать прорехи в защите замка прямо сейчас.

− Не хочешь позориться, врезаясь в запечатанные магией окна у меня на глазах? – неожиданно уронил блондин, останавливаясь. Оглядываясь и глядя на неё очень ехидно. Комментируя её неподвижность после «освобождения».

Нийя поперхнулась. Вот гад! Знает, что деваться ей некуда и глумится.

− Ты прав, − отозвалась как можно более небрежно. – Защита есть. На твоём месте я бы обязательно её поставила, с таким-то артефактом в наличии.

«Понял? Думай теперь, что я предусмотрительная. Не прыгаю в окна потому, что умная. А не потому, что уже проверила защиту собственными боками».

Блондин хмыкнул. Хотя, судя по его взгляду, именно последнее он и думал.

− Бьюсь об заклад, ты уже пробовала.

− Ты не знаешь этого.

− У меня хорошее воображение. И наблюдательность. – Улыбка, полная мрачного удовольствия, озарила драконье лицо. – Двигаешься, словно тебя побили, тайра. Я рад.

Ссс-скотина.

С довольной физиономией хозяин замка отвернулся и, загородив плечами сейф, действительно принялся перенастраивать его защиту. А Нийя, вздохнув, сосредоточилась на кабинете, раз уж сеть заклинаний подсмотреть не удалось.

С активным перемещением Снежка в комнате стало светло. Маг-светильники отреагировали автоматически, и тёплый свет залил пространство. Не маленькое. Гораздо больше, чем воспринималось в темноте. Она слышала, что драконы любят просторные помещения, и теперь молва подтверждалась. Обстановка в кабинете была строгая и одновременно богатая. Одну стену от пола до потолка занимал шкаф с книгами, изготовленный из благородных пород дерева. Шкаф настолько органично вписывался в обстановку, что вообразить на его месте нечто другое не представлялось возможным. Её воровскую фантазию манили матово поблёскивающие корешки книг и полированные полки. Казалось, что столь мощный элемент может провернуться на хитро устроенном механизме, и за ним обнаружится тайная комната… Полная артефактов, разумеется.