– Вы можете переждать дождь тут, если хотите.

Я очень хотела, душевно поблагодарила ее и уселась в кресло, дрожа всем телом из-за мокрой головы. Через двадцать минут она не выдержала и подошла ко мне с чашкой горячего чая, который я с благодарностью приняла и наконец-то согрелась. Еще через полчаса завязался непринужденный разговор, к чаю прибавились конфеты в вазочке, которые Виктория Борисовна достала из-за стойки и перебралась на соседнее кресло, пока не было посетителей. Я поведала историю своего возвращения в город, она посетовала на то, что дети разъехались и ей ужасно одиноко одной в частном доме, мы повздыхали на пару, наконец-то выглянуло солнце и я поднялась, решив, что гостеприимством не стоит злоупотреблять.

– Знаете, Снежана, а что, если Вам пожить у меня эти пару недель? – сказала то, что я хотела услышать больше всего на свете, а я в ответ широко улыбнулась. – Только моя смена заканчивается в час. Если подождете, поедем вместе.

Подождать всего три часа я была совершенно не против, решено было оставить чемодан за стойкой и немного прогуляться, раз уже погода наладилась. Я вышла из гостиницы и первым делом отправилась в парк по соседству, в котором обычно выгуливали собак, даже не подозревая, что моя давняя и единственно ответная любовь к четвероногим может доставить столько проблем.

4. Глава 4

Собаки – моя страсть.

В детстве у меня была овчарка, большая и умная, я любила её больше всего на свете, но годы шли, Рекса не стало, мы переехали из частного дома в квартиру, и мама строго-настрого запретила заводить животных. С родительницей мы никогда особенно не ладили, так что в отместку я стала кинологом, смогла купить небольшую квартирку на окраине и уже подумывала взять питомца, как вдруг судьба-злодейка свела меня с Максимом, у которого с собаками была взаимная нелюбовь. Вообще, мне следовало насторожиться уже в тот момент, но розовые очки, через которые я смотрела, сильно искажали реальность, я уволилась и переехала, сдав квартиру с пометкой «можно с животными».

Первыми на глаза попались две карликовые таксы, весело скачущие рядом с довольно упитанной престарелой дворнягой, поглядывающей на них как на несмышленых детей, я засмотрелась на них, улыбаясь, и вздрогнула, когда мне под руку подставил морду огромный черный дог, тыкаясь носом и принуждая его гладить.

– Какой красавец! – ахаю, любовно потрепав роскошного пса по холке.

Тот весело завилял хвостом и начал пританцовывать на месте, я, как это обычно бывает рядом с четвероногими, увлеклась, скользя ладонями по гладкой ухоженной шерсти, а внутренний голос, судя по дальнейшим событиям, попросту вырубился.

– Арчи! – слышу грозный оклик неподалёку.

Дог оборачивается на мгновенье и разворачивается обратно ко мне, делая вид, что ему показалось, а через несколько секунд к нам подбегает запыхавшийся парень и, уперевшись руками в колени и пытаясь отдышаться, принимается торопливо извиниться за собаку.

– Ерунда, – отмахиваюсь, продолжая гладить пса. – Арчи, значит? – ласково уточняю у собаки, а потом спокойным ровным голосом, но строго, приказываю: – Сидеть.

Арчи садится копилкой и внимательно смотрит на меня, как и его хозяин, сразу же разогнувшийся и резко переставший пыхтеть.

Это показалось странным, но к интуиции прислушиваться меня не учили. И, видимо, я слишком быстро вскинула голову, взглянув на хозяина собаки, потому как все мысли разом её оставили. Кроме одной: красив, зараза! Высокий, статный, широкоплечий, с большими внимательными глазами, мужественными чертами лица и игривой ямочкой на подбородке. Будь мне восемнадцать, я бы могла влюбиться в него с первого взгляда. К счастью, сей нежный возраст я перемахнула и довольно давно.