– Да, – все же заговорил он. – Сегодня одному из вас это удалось, но стража его убила. Так что ответы дашь мне ты. И твой брат. Мне все равно, на что придется пойти, чтобы выбить из вас правду…

– Спокойней, – плут поднялся и приблизился к решетке. – Почему "вас"? Мы с братом имели к этому весьма посредственное отношение. Мне правду скрывать незачем. Если нам с братом не солгали, то очень скоро на нас объявят в розыск как опасных преступников, – юноша облокотился руками о стальные прутья. – Я не солгал, что мы были вынуждены это сделать. Просто не рассказал всей правды. Так уж вышло, да и поверили бы вы тогда нам?

Барон просунул руку через решетку и схватил Трика за воротник.

– Говори, – требовательно произнес он.

Этот плут его уже стал раздражать. Пусть его бесстрашие по поводу смерти барон одобрял, то вот длинный скользкий язык раздражал невероятно. Особенно сейчас, когда умер Тирбрис.

– Полегче, – юноша потянул барона за руку. На короткий миг Баэлат почувствовал, что гнев снова захватил власть над ним и отпустил. – Я все расскажу. Видишь ли, мы с братом немного рисковые люди. Нам приходилось промышлять воровством, и тот черный рыцарь, что был главарем бандитов, пообещал нам, что нас начнет разыскивать все королевства Баас, если мы не убьем местного графа. Что нам еще оставалось? Если это правда, то скоро слух о том, что мы опасные преступники, разнесется по всем землям. Хотя правды в том немного. Мы воры, но пока еще не убийцы.

– Однако ты был близок к этому, – заметил барон.

Юноша пожал плечами:

– И что?

Уже значительно поубавив свой гнев, барон снова схватил за воротник и чуть приподнял. Он не хотел навредить этому плуту, скорее просто припугнуть.

– Что за черный рыцарь? Отвечай, – сказал он.

– Ну рыцарь как рыцарь, – спокойно ответил высокий юноша. – Просто был в черных доспехах. Он командовал бандитами, когда мы пересекали границу вместе с нашим попутчиком Эллотом.

– Эллот? Мне знакомо это имя. Это хороший человек и воин, – барон ослабил хватку и убрал руку. – Где он?

– Мертв. – все так же спокойно продолжал плут. – Черный рыцарь его убил.

Барон задумался. Когда давно он встречался с Эллотом? Это было, еще когда прежний король был жив, еще до мятежа. Эллот казался благородным и добрым человеком. Во всяком случае, он несколько раз участвовал на турнирах. Это был умелый воин, к тому же храбрый. А теперь он мертв. Этот черный рыцарь, возможно, очень сильный противник, раз сумел победить Эллота. Из раздумий его вывел голос юноши.

– Впрочем… Мы с братом не горим желанием помирать. Может, сделку: мы поможем тебе найти черного рыцаря, а ты нам свободу?

– Ты знаешь, где у него логово? – барон приподнял бровь.

Ему это показалось любопытным.

– Нет. Но у меня хороший слух. Я узнаю его по голосу.

Баэлат скрестил руки на груди. Смерть Эллота, черный рыцарь – не очередная ли это ложь? А если нет? Впрочем, он и правда видел всадника в черных доспехах, который приблизился к лагерю бандитов. Да и Эллот вряд ли стал связываться с этими двумя, будь они кончеными тварями. К тому же откуда они узнали его имя? Им кто-то сказал – это очевидно. Вопрос лишь в том, кто это был: черный рыцарь или сам Эллот.

– Ладно, – с долей сожаления сказал Баэлат. – Хотя мне кажется, что ты просто притворяешься, я поверю тебе. Я прикажу страже вас выпустить, однако твои руки будут связанны, чтобы ты не наделал глупостей, – он упер руки о бока и в этот миг заметил, что у него пропал кинжал.

Хотя он им практически не пользовался, но все равно таскал с собой. Барон стал осматривать пол: может, упал, но в итоге он пришел к неочевидному выводу и обратился уже к плуту: