Припарковавшись на тротуаре прямо перед входом и быстро взбежав вверх по короткой полукруглой лестнице со сверкающими серебристыми перилами, я открыл стеклянную дверь и вошёл в агентство Никанорова, сообщив охраннику, что его шеф меня уже ожидает. Крепкий молодой «чоповец» в чёрном камуфляже, привстав за своим небольшим угловатым столиком у входа, отправил меня в самый конец коридора, увешенного разнообразными сертификатами в красивых деревянных рамочках над небольшими диванчиками в тёмно-серой обивке, где и был кабинет Алексея.

– Ну, здравствуйте, дорогой! – Обратился я к Никанорову, входя в его довольно просторный светлый кабинет с остеклением во всю стену. – Давненько мы с вами не виделись. Так вы теперь практически в центре, значит, дела у вас идут хорошо. Это здорово!

– Рад видеть вас в добром здравии, Павел Анатольевич! – Ответил детектив с улыбкой, вставая из-за своего широкого стола, заваленного бумагами, и протягивая мне для приветствия руку. – Какими судьбами? До меня дошли слухи, что у вас теперь новый и вполне успешный бизнес, да и вообще у вас всё хорошо. Рад за вас, если это так. Ну, присаживайтесь, рассказывайте.

– Всё так. – Согласился я с ним, занимая место посетителя в большом удобном чёрном кожаном кресле. – Вы, вижу, тоже на месте не стоите. Поздравляю! И у меня всё вроде бы складывалось замечательно. Но, как это водится, в каждой бочке мёда есть и своя маленькая ложка дёгтя….

– Да, так бывает. – Произнёс Алексей сосредоточенно, положив руки на стол. – Я постараюсь вам помочь с этой «ложкой». Продолжайте. Говорите всё, не стесняясь. Вы же знаете, дальше меня информация не уйдёт. Прошу вас….

Я поёрзал в кресле, усевшись поудобней, расслабил синий с отливом галстук, Наташин подарок, собрался с мыслями и неторопливо, взвешивая каждое слово, произнёс, глядя прямо в его чёрные прищуренные глаза:

– Видите ли, Алексей, я решил обратиться к вам с весьма необычной просьбой. Я бы хотел, чтобы вы совершенно незаметно и не привлекая абсолютно никакого внимания, разузнали как можно больше о моей жене, если это возможно.

– О! – Облегчённо выдохнул детектив, как будто гора свалилась, наконец, с его плеч. – Без проблем. Считайте этот вопрос уже решённым. Замечу только, что это как раз самая обычная и самая частая просьба: мужья часто хотят знать, чем занимаются их жёны в их отсутствие. Это легко. И это всё?

– Нет-нет! – Поправил я его, закинув ногу на ногу, предчувствуя длительность предстоящей беседы. – Я, наверное, не совсем правильно выразился. Меня, Алексей, интересует как раз совсем не то, чем занимается моя жена в моё отсутствие. Мой интерес касается того, чем она занималась раньше.

– Ах вот как? – Воскликнул Никаноров. – И насколько раньше? Какой период вас интересует? Как я понял – это не подозрение в изменах, а нечто другое? Или я ошибаюсь?

Глаза детектива загорелись неподдельным интересом, и он предельно внимательно меня слушал, ожидая продолжения и стремясь не упустить ни малейшего слова, ни нечаянно брошенной фразы, ни намёка, ни взгляда, ни даже интонации своего собеседника. Не отрывая от меня напряжённых глаз, Алексей открыл свой блокнот и взял с подставки ручку, готовясь делать заметки. И я продолжил:

– Дни, недели, месяцы, годы. Понимаете ли, дело в том, что я знаю о Наташе практически всё. Всё, что мне надо знать о своей жене. По крайней мере, до сегодняшнего дня я думал именно так. Но, как выяснилось сегодня, есть ещё в её жизни для меня несколько тёмных пятен. И всё бы ничего, если бы это меня не касалось, ведь какие-то личные тайны есть у каждого человека. Но это – другое! Эти её тайны из прошлого могут представлять реальную угрозу для меня, если всё это окажется правдой. Ирония судьбы заключается в том, что, по-моему, вновь повторяется тот виток моей жизни, нашей с ней жизни, который мы пережили в Китае. Только теперь есть реальные жертвы – при загадочных обстоятельствах убит человек, который хотел сообщить мне нечто важное, а следы преступления ведут прямиком ко мне. Кстати, дело об убийстве в интересах следствия пока не предано широкой огласке. А я обязан хранить эту информацию втайне. Вы единственный человек, кроме меня и полиции, кто об этом знает. И ещё одно – меня очень интересует характер связей моей жены с одним человеком, неким майором полиции Ермаковым Леонидом Оледьевичем, расследующим, по странному стечению обстоятельств, именно это дело. Вкратце так.