Ноя-Ти, моя кузина, дочка тёти Даи, появилась рядом, не только подслушав, но и бесцеремонно вмешавшись в наш разговор. Она младше Ала ровно настолько же, насколько старше меня, так что мы отлично дружим.

   -- А ты на концерт не пошла? -- Я подвинулась, чтобы девушка могла сесть рядом, составив нам компанию.

   -- Я работала, у меня сегодня смена на переработке сырой массы. Вот только освободилась. -- Кузина поправила ворот розового платья и убрала со лба синие прядки. -- Кстати, как вам муссы? Я в них кое-что необычное добавила...

   Она загадочно не завершила фразу, а мы с братом внимательнее прислушались к вкусовым ощущениям. Не знаю, как он, а я так точно ничего необычного не почувствовала. Но расстраивать Ною не стала.

   -- Очень приятное сочетание. Добавки наверняка фидер с "Аграна" посоветовал?

   -- Ага. Есть у них один... новатор. -- Ноя-Ти хихикнула.

   -- Он тебе понравился? -- встрепенулась я, заинтригованная её поведением. -- Вы решили встречаться?

   -- Ну нет! -- уже совсем открыто развеселилась девушка. -- Юз-Тер не в моём вкусе. Да и он в возрасте уже, намного старше наших родителей. И женат к тому же. Но фидер изумительный. Он нам на дегустации такие комбинации показывал!.. -- Зрачки её голубых глаз превратились в совсем узкие полоски, доказывая, насколько сильное впечатление произвели на кузину творения опытного коллеги. Впрочем, восторженные интонации быстро сменились на огорчённые: -- А секрет этой добавки он не раскрыл. Но мне немного подарил. Я теперь ломаю голову, как её массу увеличить или где ещё достать...

   -- И чем она так хороша? -- перебил кузину Ал. -- Прости, Ноя, но не понял. Нет в муссе ничего необычного. Рия?

   Раздосадованная его прямотой, я хотела было ответить резкостью, но потом, отпив ещё немного из стакана, просто пожала плечами. Майнер! Никакой деликатности. Что с него взять?

   -- Эффект не во вкусе, а в действии, -- экспериментаторша важно донесла до нас значимую информацию. -- Добавка снижает напряжённость и успокаивает. А главное, никак не влияет на вкус, и её можно использовать в сочетании с любыми другими. Так что, Рия, признавайся, что ты там почувствовала?

   -- Вы ничего не чувствуете? -- И вновь наш разговор прервали, отвлекая внимание и тем самым невольно избавляя меня от необходимости отвечать. Не то чтобы мне неприятно было признаваться в лукавстве, скорее не хотелось новой нотации от брата.

   -- Понять не могу... Знакомый какой-то запах... -- подойдя ближе, продолжила мама, а я увлечённо следила за тем, как она морщит нос и хмурит лоб, вдыхая доступный её обонянию аромат.

   Эх! Вот бы мне сейчас в облик человека! Уж я бы тогда тоже узнала, что родительница учуяла, а Ноя намешала! То есть ей насоветовали.

   -- С ним что-то не так? -- Алу этот нюанс был определённо интереснее всего остального. Впрочем, настоящего волнения от брата я не почувствовала, лишь желание получить ответ.

   -- Да. То есть нет. То есть... -- Мама забрала стакан из моих рук, поднесла его к самому носу, втянула воздух, задумалась и мотнула головой, констатируя: -- Так не вспомнить. Ноя, ты мне дашь немного добавки для анализа?

   -- Юз-Тер её уже лет двести использует, и никаких проблем или побочных эффектов от неё нет, -- не слишком довольно, можно сказать, сварливо, но всё же вполне миролюбиво попыталась отказать Ноя-Ти. Встретилась глазами с уверенным взглядом моей мамы, вспомнила, что жену гайда она обязана слушаться так же, как и его самого, и понуро согласилась: -- Дам.

   Почти минуту мы сидели молча. Я -- потягивая мусс, который мне вернули; Ал -- изучая глазами то свой стакан, то сидящую напротив него кузину; мама -- скрестив руки на груди и ожидая от Нои действий. Однако та упорно не желала немедленно выполнять обещание. Наконец всё же не выдержала.