Королевский род Лаградеров, за эти годы, сильно сдал. Растерял силу, утратил резервы магии, и держалась у власти за счет группы сильных родов, верных им из политических соображений. Всегда лучше, когда у власти мелкая птаха, чем орел, способный выклевать твои глаза.

Война закончилась победой людей. Но какой ценой. Остатки драконьего камня, которые удалось спасти, пошли на то, чтобы запечатать темные порталы харбаров, хотя, нежить не сдается до сих пор, делая прорывы, пусть и огромными потерями. Из тысячи нежитей удается проникнуть одной… Маркиз Рисби очень хорошо это знал. Прочувствовал на себе в полной мере. Но особой болью стала беда, случившаяся с сестрой, которая уже второй год лежала парализованной на втором этаже его особняка. Обездвиженная, подавленная, и ждущая смерти, потому, что выхода не было. Он спас ей жизнь, но нужна ли она, такая жизнь?

Карета проехала по темной дороге внутри парка. Эдион бросил взгляд на башни. Слева, там, где располагался департамент магии, кое-где светились окна. Центральная башня с прилегающим к ней зданием стояла в темноте. В этой башне располагались учреждения сената. А вот правое крыло – правая башня и мрачное четырехэтажное здание, примыкающее к ней, принадлежало его департаменту. Инквизиция, надзор, пыточные, кабинеты служащих, архивных работников, клерков. В его ведомстве есть и такие обыденные службы. Маркиз привычно нахмурился, окинув взглядом двор.

- Ваша светлость, - возница открыл дверцу и поклонился.

- Не жди меня, - бросил ему Эдион и быстро пробежал до двери. После сеанса Раиль, сил было хоть отбавляй. Магический замок щелкнул еще в ярде от мага, почуяв хозяина, и когда шеф инквизиции дернул за ручку, дверь свободно открылась. Дежурный не дремал, точно знал о появлении начальства. Когда в коридоре появился маркиз, вскочил и отдал честь.

- Где виконт Гран?

- В допросной, шеф, - коротко отрапортовал дежурный.

Коридор подсвечивался редкими магическими фонариками. Гулкие шаги мужчины раздавались отчетливым эхом. Стены из старого камня почернели от времени и остаточных элементов магии, особенно, рядом с пыточными. В этом заведении с нежитью и пособниками темных не сильно церемонились.

Вдали Рисби увидел открытую дверь и двух мужчин. Один из них – виконт Гран, его друг и бывший жених сестры Клементины. Да, бывший жених.

Они тогда сильно поссорились. Рик назвал его, своего друга и шефа предателем, за что едва не поплатился. Но маркиз сдержался и не дал хода этой выходке, понимая чувства виконта. Тот очень любил его сестру, и никогда бы не отказался от нее, даже понимая, что шансов у девушки нет.

Маркиз сделал просто. Его сестра – не предмет для долгих обсуждений, сплетен и сочувствий. Поэтому он подал объявление в столичную газету «Королевский сокол», где сообщил, что леди Рисби расторгает помолвку с виконтом Граном. В силу обстоятельств и жизненной необходимости.

То, что произошло после, маркиз не любил вспоминать. Гран не стеснялся в выражениях и угрозах. Разнимали друзей сослуживцы. Даже из соседних башен прибежали важные чиновники, дабы не произошло самого страшного.

Но время помогло справиться и с этой проблемой. Они помирились, хотя, Эдиона не оставляло ощущение, что Рикард Гран тайно посещает его дом и встречается с сестрой. Жаль, если это так, тогда придется действовать жестче.

- Тебе не спится? – Спросил Гран, когда подошел шеф.

- Как ведьма?

- Плохо, идет в отказку, - ответил за виконта другой подчиненный, рыжеволосый, кудрявый, веснушчатый Стив Ворик, королевский дознаватель и помощник маркиза. Молодой, да ранний, как говорят про таких. Удачливый и работоспособный малый сумел завоевать уважение и продвинуться по карьерной дорожке, обойдя некоторых высокородных выскочек.