Стараясь не привлекать к себе внимания, я подобрал лук и колчан, поле чего стал медленно продвигаться в сторону леса. У меня была крохотная надежда на то, что про меня могут забыть на некоторое время и мне удастся получить достаточно форы, чтобы успеть добежать до леса. Я почти спустился с пригорка, когда решил оглянуться и проверить, что же происходит на полянке. Повернув голову, взглядом встретился с вожаком, который смотрел на меня, и раскрыв пасть, нервно рвал землю передними лапами. Единственное, что мне пришло в голову, так это бежать, что в принципе я и сделал.

Я бежал, внимательно всматриваясь в движение травы перед собой, чтобы не пропустить засаду, и это меня спасло. Буквально в сотне метров я увидел, как трава колыхнулась в неестественную сторону, против направления ветра. Тут же сменив направление, я ускорил бег. Через несколько мгновений в том месте над травой показалась волчья голова. Поняв, что его заметили и жертва уходит, он оскалился и бросился следом. Со стороны откуда я бежал, в мою сторону тянулось несколько ручейков приминаемой травы. Меня постепенно окружали, отчаяние начало пробираться мне под кожу, я стискивал зубы и бежал. У человека не было и шанса убежать даже от обычного волка, не то чтобы от оборотня. Но просто так мне умирать не хотелось. Для себя я решил, что как только силы будут на исходе, я развернусь и попробую продать свою жизнь подороже.

Быстрый взгляд назад. Преследователи примерно в пятидесяти метрах. Я видел, как несколько ручейков слились в один, и теперь по моему следу бежало не менее десятка оборотней. Иногда над травой были видны их головы, и я кожей ощущал их приближение. Глаза судорожно искали хоть какое-то укрытие, но кроме колышущейся травы вокруг ничего не было. Вдруг метрах в двухстах от себя я на миг увидел темную точку, потом рядом с ней еще и потом еще. Они появлялись и тут же исчезали, будто кто-то на миг выглядывал из травы и тут же скрывался в ней. Я застонал, это была засада, и, судя по расположению видимых мной точек, мне не получится обежать ее. Волки заняли слишком большое пространство впереди меня.

– Ну что же, выбора нет, придется драться, – мелькнула в голове мысль.

Лук в этой ситуации мне был совершенно без надобности, поэтому он отправился за спину, а в руке оказался длинный охотничий нож. Я направился к ближайшему месту, где ранее заметил оборотня, сидевшего в засаде. Когда до него оставалось всего несколько шагов, мне в спину прилетел огромной силы удар. От этого удара я подлетел в воздух, где меня развернуло на пол-оборота, и перед моими глазами во всей своей красе предстала раскрытая волчья пасть, нацеленная прямо в мою шею. В этой ситуации я успевал только сунуть левую руку в эту раскрытую пасть, что бы не дать ей сомкнуться на моей шее.

Мы одновременно оказались на земле. Я тут же ощутил жгучую боль от раны на руке, было тяжело дышать, так как волк всем своим весом встал мне на грудь. В его глазах я увидел легкое удивление, он явно рассчитывал на то, что в его пасти окажется моя шея. Медлить было нельзя. Я со всей силы полоснул зверя ножом, метясь тому в горло. Удар был из не самого удобного положения, поэтому получился не столь сокрушительный, как я рассчитывал. А может, тут еще и густая шерсть оборотня сыграла немалую роль. Но как бы то ни было нож лишь слегка вспорол кожу волка, не нанеся ему серьезного урона. Он выпустил мою руку и отшатнулся, оскалив пасть, припал к земле, готовясь к новой атаке. Встав на колено, я выставил руку с ножом вперед и приготовился встретить его контр ударом.