Запах сильнолетучих масел (базилика, грейпфрута, лимона, эвкалипта, лайма), содержащих, по большей части, маленькие (летучие) молекулы, исчезает в течение 24 часов. Как правило, они возбуждают и поднимают настроение.

Аромат среднелетучих эфирных масел (ромашки, герани, лаванды), содержащих средние молекулы, сохраняется два–три дня. Обычно они тонизируют и благотворно воздействуют на процессы метаболизма и системы органов тела, например, они полезны при расстройствах пищеварения и болезненных менструациях.

Аромат слаболетучих эфирных масел (ладана, мирры, нероли, пачули), содержащих тяжелые (слаболетучие) молекулы, сохраняется не меньше недели. Они обычно расслабляют и успокаивают.

Конденсация паров и охлаждение дистиллята происходит в холодильнике за счет отдачи тепла охлаждающей среде.

Разделение первичного эфирного масла и дистиллята осуществляют в специальных приемниках-разделителях, называемых флорентинами. Процесс отделения первичного масла основан на разности плотностей масла и воды: плавающие на поверхности воды эфирные масла вычерпываются. Скорость и полнота отделения зависят от температуры среды, конструкции и размеров «флорентинской бутылки».

Первая дистилляция дает масла наилучшего качества. Повторная дистилляция полученного масла носит название рекуперации, которая дает дешевые масла, непригодные для ароматерапии.

Рекуперация эфирного масла из дистилляционных вод. Отходящий из флорентина дистиллят уносит с собой 5–6 % эфирных масел (розового масла в дистилляте содержится до 95 %, а базиликового до 50 %), которые находятся в растворенном состоянии и в виде эмульсий.

Для рекуперации эфирных масел применяют когобацию (метод отгонки масел с парами воды) и сорбцию (метод отгонки масел с помощью сорбентов).

Эфирные масла первой дистилляции и когобационные масла не купажируются (не смешиваются), так как их качество существенно отличается друг от друга.

Придание эфирным маслам товарного вида заключается в отстаивании, обезвоживании, фильтрации.

Ректификацию эфирных масел (перегонку с водяным паром при атмосферном давлении) применяют для очищения их от неприятно пахнущих компонентов и красящих веществ, так как некоторые из них имеют резкий запах и более темную окраску.

Фасовку, упаковку, маркировку и хранение производят в соответствии с действующими стандартами. Необходимо отметить, что эфирные масла, полученные перегонкой с паром, с годами настаиваются и приобретают все более богатый букет ароматов, а срок хранения некоторых из них неограничен.

Из отходов эфирно-масличного производства, которые содержат много ценных биологически активных и лечебных веществ, извлекают разные вещества, применяемые в косметике, медицине, производстве синтетических душистых веществ.

Холодный отжим, или прессование (механический метод), является вторым по значимости способом производства эфирных масел, который применяют для получения масла из цитрусовых (лимона, апельсина (горького, сладкого), грейпфрута, мандарина и бергамота). Наилучшим сырьем для производства эфирных масел для ароматерапии являются те плоды цитрусовых растений, которые выросли в естественных условиях, без применения пестицидов и химических удобрений.

В древности отжим производился через губку: масло просто выдавливали, сжимая плод руками, жидкость собирали губкой, а затем выжимали в стакан.

В современном производстве ароматических масел механическим методом кожицу плодов подвергают холодному прессованию (дроблению, прокалыванию или натиранию), центрифугированию и, в заключение, фильтрации. Тепловая обработка при этом отсутствует. Интенсивность выделения масел зависит от степени зрелости плодов: зрелые плоды выделяют масло легче.