Эфирные масла, полученные холодным прессованием, сохраняют свои природные свойства и, кроме того, достаточно дешевы. Однако, в отличие от эфирных масел, полученных перегонкой с паром, они могут окисляться и выдыхаться, поэтому имеют относительно короткое время хранения. Кроме того, при использовании этих масел для ухода за кожей нужно учитывать, что большая дозировка масла из плодов цитрусовых может вызвать фототоксический эффект.

Экстракция и мацерация. Некоторые растения не годятся для дистилляции, так как они либо очень чувствительны к нагреву, либо от нагревания значительно уменьшается объем конечного продукта. Для таких растений используют методы извлечения летучими (экстракция) или нелетучими (мацерация) растворителями, которые основаны на способности эфирных масел растворяться в животных жирах, растительных маслах и органических растворителях.

Метод настаивания, или мацерации, применяют при переработке душистых цветков, которые содержат эфирные масла в незначительных количествах и прекращают их накопление после среза. Эфирное масло извлекают жиром (применяют смесь внутреннего говяжьего и свиного жира) или нейтральным маслом (применяют растительные жирные масла – оливковое, миндальное, масло из абрикосовых и персиковых косточек).

Сырье помещают в емкость с теплым растворителем, температура которого не превышает 60–70 °С, и настаивают в течение нескольких дней, периодически встряхивая содержимое. Клетки с ароматическим веществом в таких условиях разрушаются и эфирное масло переходит в раствор. На одном и том же жире настаивание новых порций цветков повторяют до 10–15 раз. Полученное масло фильтруют, фасуют и маркируют.

Метод экстракции (извлечение легкокипящими, летучими растворителями) применяют при переработке тех эфирно-масличных растений (в основном цветков, листьев), на эфирные масла которых вредно действует высокая температура, а также сырья, содержащего много нелетучих веществ и смол (дубовый мох и ладанник). Летучими растворителями для экстракции служат петролейный и диэтиловый эфиры, этиловый спирт, ацетон, хлористый метилен и другие. Наиболее важными условиями для получения качественных экстракционных масел являются свежесть сырья, правильный выбор и качество растворителя, соблюдение оптимального режима процесса.

Процесс экстракции заключается в том, что эфирно-масличное сырье тем или иным способом обрабатывается растворителем. Причем сырье в экстракторе может находиться как в спокойном состоянии (при этом необходимо производить несколько настаиваний), так и в движении через слой растворителя.

Экстракционные масла делят на экстракты (конкреты, резиноиды) и абсолюты.

Конкрет – очень густая, клейкая масса (смесь душистых, дубильных, красящих и других веществ), полученная при переработке эфирно-масличного сырья экстракцией органическим растворителем с последующей отгонкой растворителя. Конкреты являются полупродуктами и используются, как правило, для производства абсолюта.

Для выделения абсолюта из воскоподобной массы конкрета последний смешивают с чистым спиртом для растворения молекул ароматического вещества, а затем охлаждают. Смесь фильтруют для удаления ненужных примесей и отделения нерастворимых веществ. Затем, создавая разрежение, алкоголь медленно испаряют. В результате, остается густая, липкая, окрашенная жидкость, которую и называют абсолютом.

Описанный метод широко используют для роз, жасмина, нероли.

Поскольку абсолют, хотя и в малой степени, всегда содержит следы остатков растворителя, он никогда не будет обладать той чистотой, которую можно достичь при получении эфирных масел путем дистилляции. Поэтому абсолют никогда не назначают для приема внутрь. Для наружного применения его можно использовать без всяких проблем (особенно если в качестве растворителя для производства абсолюта использовался спирт), так как количество остатков растворителя ничтожно мало. Однако при использовании абсолюта дозировки должны быть минимальными, чтобы не вызвать раздражения кожи и аллергических реакций.