– Да, как… убирайся… вон… – Князь указал пальцем жрецу на выход.

– Помни, – Произнес жрец. – Тогда ты меня не дослушал…

– Вон! – Взревел князь. Жрец ушел.

… Она ждала. Не раз Черная волчица видела князя, играющего со своим детенышем. Она выжидала, когда они потеряют бдительность. И вот, наконец, ее удалось, сделать то, что она решила. Когда в очередной раз князь походил с дочерью мимо клетки, девочка как всегда бежала впереди, Ирла просунула морду между прутьями. Увидев ее, девочка подошла к ней. Это никого не насторожило, все привыкли к этому. Они считали, что таким образом волчица выражает свою покорность князю. Когда девочка вплотную подошла к клетке, Ирла, на глазах у побелевшего вождя, вцепилась в горло ребенка зубами. Черная волчица не разжала челюсти даже тогда, когда девочка умерла… Ирла умерла тут же, рядом с девочкой, ее закололи. Черная волчица захрипела, ее лапы конвульсивно дернулись несколько раз, прежде чем она умерла.

– Я говорил тогда, Владыка, что твоя дочь умрет от зубов Черной волчицы, не дожив до шестой весны, если ты не перестанешь охотиться на волков в своих землях. – Устало произнес жрец. – Ты меня тогда не дослушал! – Он кивнул в сторону трупа волчицы. – Она поступила с тобой так же, как ты поступил с ней. Ты сам виноват! Ты уничтожил Тотем нашего рода, а он – тебя…

7

Медленно Ирла открыла глаза. Голова кружилась, одинокая слеза скатилась по ее щеке. Старик сидел у нее в ногах и дремал,Гримхильд не было в пещере.

– Волк, – позвала его Ирла. – Волк!

– А… – Встрепенулся он. – Ты проснулась. Я знал, ты выдержишь!

– Там, это… Я была волчицей…

– Я знаю. – Он взял ладонь девочки в свои руки. – Добро пожаловать в Клан Волка волчонок! Ты прошла посвящение. Ты выдержала Ирлай! А теперь отдыхай.

– Спать? – Слабым голосом спросила девочка.

– Нет, если не хочешь, не надо. – Ответил Старик.

Вскоре к ним подошла Гримхильд, она поднесла к губам Ирлы кружку с отваром.

– На-ка, выпей!

– Потом опять спать?

– Да.

– Но…

– Никаких «но»! Тебе нужно набираться сил! Не спорь со мной Дитя.

Ирла послушно выпила отвар. Он отдавал чем-то мятным и приятно холодил горло. Девочка и не заметила, как заснула, но на этот раз обычным сном.

Волк сидел на камне, когда Видящая Судьбы подошла к нему.

– О чем задумался Страж? Что гложет тебя? Чем я могу тебе помочь?

– Да так, ни о чем… Хильд… посиди со мной, как раньше… – Попросил Старик.

Она молча села рядом с ним и взяла его руку в свои ладони, и сжала их.

– Мы должны научиться отдавать, ты сам учил меня этому…

– Тише Хильд. Давай просто помолчим…

Они сидели вдвоем и смотрели на закат. Никогда еще два Ночных Небесных Стража не казались им такими прекрасными. Каждый вспоминал свое и совместное. Они оба помнили свою свадьбу. Рождение и смерть детей и внуков и правнуков. Время не властно над ними. Устав со временем терять близких оба ушли. Каждый в свою сторону. И вот уже три сотни полных циклов, как они почти не видятся. Каждый из них разменял уже пятую сотню полных циклов. Тяжесть прожитого давила на них, заставляя вспоминать то, что не хочется.

– Мы отправляемся завтра к Воинам Безмолвной Долины.

– Я соберу вам еду …

– Спасибо.

*Акульи зубы – Скалистые горы разделяющие Северный континент на Север и Крайний север.

1

– Нет! Я все сказал! Она баба! Она не будет воином! – Высокий суровый мужчина сидевший на резном деревянном кресле вцепился руками в подлокотники. – Не бывать этому никогда! – Ревел он. – Пусть хоть крылья у нее за спиной вырастут! Она БАБА! И этим все сказано! В Избу Воинов еще НИ ОДНА БАБА не входила! – Его возмущению не было предела.