– Я сотворена, чтобы помогать, – произнесла она мягко.

– Помогать? – Искат хмыкнул и фыркнул, глядя на неё с полуприкрытыми глазами. – Отлично! Тогда помоги мне избавиться от долгов. Верни мне мою прежнюю жизнь! – Последние слова он выдал с горькой насмешкой.

– Это возможно, – ответила Адель всё так же спокойно. Её голос звучал уверенно, но в то же время мягко, без капли упрёка.

Искат, однако, не расслышал её. Голова его уже клонилась на бок, а в комнате разнёсся громкий храп.

– Нужно только начать с малого…Адель посмотрела на него, чуть склонив голову, будто раздумывая над его словами. Затем она мягко произнесла, словно для себя:

Квартира, в которой жил Искат, всегда напоминала место преступления. Разбросанная одежда, грязь, гора немытой посуды – всё это давно превратило пространство в свалку. Это место перестало быть домом.

Но на следующее утро что-то изменилось. Когда Искат открыл глаза, ему сразу показалось, что с квартирой произошло что-то неладное. Он поднялся с дивана, протёр глаза и огляделся.

Стол, всегда заваленный пылью и мусором, был чист. Грязные тарелки исчезли, а на кресле в углу аккуратно лежала сложенная одежда. Искат нахмурился – он даже не помнил, когда в последний раз стирал.

– Что за черт… – пробормотал он, потирая лицо.

Его взгляд упал на Адель.

– Значит, это был не сон, – выдохнул он.

Она сидела на полу рядом с диваном, держа в руках его старый журнал с чертежами. Её лицо оставалось бесстрастным, но взгляд был сосредоточен, как у ученика, штудирующего учебник.

– Это ты сделала? – он махнул рукой в сторону идеально чистого стола.

– Уборка была необходима, – спокойно ответила она, не отрывая взгляда от страниц.

– А ты не думаешь, что это не твоё дело? – в его голосе прозвучало раздражение.

– Это часть моей функции, – спокойно ответила Адель, подняв голову. Её взгляд был полон достоинства. – Хаос вокруг тебя отражает хаос внутри тебя.

Искат только хмыкнул, качая головой.

– Робот читает мне лекции о жизни? Удел лузера… это уже перебор. – Он хотел было сказать что-то резкое, но передумал. Вздохнул, пробормотал что-то о «грёбанных роботах» и направился на кухню.

Однако там его ждал ещё один сюрприз. На плите стояла сковорода с омлетом, аккуратно накрытая крышкой.

– Ты что, ещё и готовить умеешь? – обернулся он к ней, широко раскрыв глаза.

Адель спокойно подняла взгляд.

– Я изучила рецепты из вашей кулинарной книги. Омлет содержит оптимальный баланс белков и жиров. Это несложно. Завтрак – основа продуктивного дня.

Искат лишь покачал головой, потерянно сел за стол и с трудом выдавил:

– Ты шутишь, наверно?

Ответа не последовало. Адель просто смотрела на него с невозмутимым выражением, словно ожидая, что он оценит её труд.

День начался странно. С неохотой взяв вилку, он попробовал омлет. Утро казалось ему совершенно абсурдным, но, честно говоря, омлет оказался на удивление вкусным.

Тем не менее перемены пугали его. Искат был не готов к резким поворотам в своей привычной жизни. Однако где-то глубоко внутри он понимал: если он не начнёт меняться, рано или поздно окажется выкинутым из последнего вагона мчавшегося на всех парах паровоза.

Глава 4. Последнее предупреждение

Выйдя из дома чуть раньше, Искат шёл на работу привычным маршрутом. Город медленно просыпался: магазины открывались, на дорогах появлялись первые автомобили, а в воздухе витал аромат утреннего кофе и свежеиспечённых булочек из близлежащих кафе. Всё это казалось ему чужим, словно он наблюдал за чужой жизнью через экран телевизора, всё больше раздражаясь, чем вдохновляясь.

Он поднял воротник куртки, втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться от холодного ветра, и слился с толпой.