— Амелька, мне придётся завтра уехать, — внезапно произнесла ведьма, стоя на моей кухне. — Прошу, постарайся меня не выдать. Хотя… Если инквизитор надумает разузнать про меня, то ты не сможешь его остановить.

— Почему так быстро? — нахмурилась я. — Пока письмо дойдёт, пока инквизитор приедет… Это же не день и не два.

— Ох, сложно тебе будет, — покачала женщина головой. — Инквизитору гонцом письма не отправляют. Только короткая записка специальным магическим вестником. Да и инквизитор не поедет верхом через всё королевство. Он сильный маг, так что легко откроет портал и для себя, и для своего коня. Так что инквизитор прибудет на днях, а я не хочу рисковать.

— Что мне ему рассказать? Как…

— Он сам увидит всё, что нужно. Просто не сопротивляйся, иначе будет больно. И знаешь… Ты лучше не выходи в деревню пока. Дрова есть, еда есть. Максимум до колодца и своей калитки. Помни, твой дом тебя охраняет.

— Хорошо, — кивнула я и крепко обняла подругу. — Авелина, можно тебя попросить?

— О чём? — ведьма улыбнулась. — Чую, ерунду сейчас скажешь.

— Скажу, — согласилась я. — Если… Если инквизитор посчитает меня виноватой, то забери Тёмку, пожалуйста. Боюсь, здесь его убьют.

— Ты невиновна, но я тебя услышала, так что за сына не волнуйся, не брошу.

Попрощавшись с Авелиной, я закрыла дверь на засов и на всякий случай придвинула сундук. Если даже ко мне смогут пробраться, то я хотя бы услышу, как спотыкаются о неожиданное препятствие.
Я отчаянно пыталась найти себе занятие, хоть какое-то! Так сложно было в тишине сидеть в ожидании суда.
Суда надо мной…
Да я даже дорогу переходила правильно, стараясь не нарушать законы, пусть и в мелочах. Законопослушная гражданка, насколько это возможно.
А теперь меня будут судить за двойное убийство… Просто потому, что я испугалась.
Сон сморил меня под утро. Видимо, я настолько распереживалась, что не заметила, как отключилась. Благо я в этот момент только покормила Тёмку и лежала на кровати, а не сидела в каком-нибудь углу.

Подскочила от громкого стука в дверь и криков:
— Амелька, открывай! Амелька! Инквизитор прибыл!
О Боги!
Я заметалась по спальне, не понимая, что мне надо сделать прямо сейчас. Хоть бы Авелина уже уехала!
Открыть дверь… В первую очередь надо хотя бы открыть дверь…
Это я и сделала, оттащив тяжелый сундук в сторону и отперев засов.

— А вот и Амели, та самая ведьма, — услужливо обратился Михей к высокой фигуре, полностью закутанной в плащ. На лице инквизитора была маска, скрывающая пол-лица.
— Маг, — поправил Михея инквизитор.
А у меня по спине пробежала стайка мурашек. Таким голосом можно замораживать.
Я открыла дверь шире и отошла в сторону, пропуская процессию внутрь.
Первым вошел инквизитор, мигом заполнив собой всю прихожую, следом Михей, шикнув на Авесу, чтобы шла домой. Да, мне только главной сплетницы здесь не хватало!
— Убила, значит, — тихо сказал, не спросил, инквизитор, заставляя меня дрожать от страха. — А защита на доме хорошая. Сильный маг, не умеющий контролировать свою силу?

— Ваше благородие, Амелька же совсем ещё юная. А тут… И понесла непойми от кого, и магия эта. Не справилась девочка, — внезапно вступился за меня Михей.

— Уходи, — приказал инквизитор, разворачиваясь к старосте. — Сам к тебе приду с ответом. Мне решать, насколько сильна вина мага.

— Но, ваше благородие, я же… — залепетал Михей, но был тут же перебит.

— Пшел вон. Приказы инквизитора выполняются безоговорочно, — инквизитор протянул руку, и на его ладони зажегся огненный шарик.
Михея словно ветром сдуло, даже шапку свою забыл.

— Почему не заявила, что дар имеешь?