– Да, она согласится. Хочешь, я пойду с тобой и поддержу? – участливо спросила Дуа-Фрис. Она словно сочетала в себе черты и Клары, и Флос-Вины и при этом оставалась собой. Мне повезло, что она захотела со мной подружиться.

– Спасибо, – я улыбнулась, а потом поддразнила. – Уж не хочешь ли ты увидеть Ингар-Морана лишний раз?

– Алу, это маленькая деревня. Мне просто стоит выйти из дома, и я уткнусь в его широкую мускулистую грудь, зачем мне повод? – рассмеялась она, а потом заговорщически добавила: – Ладно, ты отчасти права. При матери он хотя бы сдерживает свои колкости. А с закрытым ртом он просто красавчик, – на это мы дружно рассмеялись. А потом рассмеялись ещё сильнее, когда представили реакцию Ингар-Морана, если бы он услышал наш разговор. Я рассказала Дуа-Фрис о нашей с Магнумом утренней шутке, и мы с ней едва не свалились на пол. Мне не хватало дыхания, слёзы текли из глаз, и на краткий миг меня охватила невероятная лёгкость.

Браслет ещё не был готов, и я оставила его у Дуа-Фрис. Может быть, однажды я решусь признаться Магнуму в своих чувствах и вручу подарок. Но точно не сегодня. Мне хотелось осознать их, погрузиться и изучить самой. Я пока не готова ими делиться, я не готова ощущать страх, ожидая его реакцию. К тому же он живёт у меня дома, я не желала ставить его в неловкое положение.

Когда мы с Дуа-Фрис подошли к дому, Лилана-Дил посмотрела на нас с улыбкой, её здоровый глаз заблестел.

– Ингар-Моран во дворе рубит дрова. Потешь его разговорами, Дуа-Фрис, – улыбнулась старейшина. Дуа-Фрис бросила на меня извиняющийся взгляд и вприпрыжку скрылась за домом. Я же присела рядом с Лиланой-Дил, которая похлопала по рассохшимся доскам порога.

– В тебе что-то изменилось, встало на место, – усмехнулась она. Для меня оставалось загадкой, как действует магия фоксов, и что именно она может видеть. Но зависти я в себе не ощущала, на мою жизнь выпало достаточно потрясений, и пытаться совладать с магией было бы уже слишком. – И это связано не только с приходом канема.

– На первом костре у меня возникла идея, – я сглотнула, но мой голос прозвучал уверенно. – Вы сказали, что фоксы передают свои рассказы из уст уста. Но что, если я напишу сборник сказок и мифов? Что, если остальной мир оборотней узнает вас с другой стороны? Увидит ваши обычаи?

– Им нравится видеть нас такими. Это для них удобно, – сверкнула здоровым глазом Лилана-Дил, и я успела расстроиться, но она продолжила. – Однако мне нравится идея сборника. У каждого здесь есть своя семейная история или различные варианты одной. Не все захотят ими поделиться, но думаю, как только к тебе привыкнут, всё сложится наилучшим образом.

– Вы даёте мне разрешение? – прошептала я.

– Конечно, – мягко усмехнулась Лилана-Дил. – И даже сама расскажу тебе несколько легенд. Не уверена, что мир примет нас, слишком много веков прошло с раздора, но это не помешает мне помочь тебе узнать нашу культуру.

– Огромное вам спасибо, – со всей искренностью сказала я, сжимая её шершавую смуглую руку. Старейшина хмыкнула и повернула голову в сторону, будто бы что-то услышала. Через несколько мгновений вышел очень недовольный Ингар-Моран без рубашки, кожа его сверкала от пота, а за ним шла в противовес очень довольная Дуа-Фрис, не сводящая взгляда с его спины.

– Я закончил, – только и бросил он и двинулся по дорожке в сторону своего дома. Дуа-Фрис вздохнула и перевела взгляд на нас.

– Ваш сын – это нечто, – усмехнулась она старейшине, поражённо покачав головой.

– Этот ледник тебе не растопить, девочка, – усмехнулась Лилана-Дил, но что-то грустное мелькнуло в её здоровом глазу.