– Если хочешь посмотреть в моё лицо, просто зажги свечи, а не причиняй себе боль, – прохрипела я, поднимаясь в поисках огнива. Конечно, это не потребовалось. Свечи у меня на тумбочке тут же загорелись, я снова села. Как же хорошо, что Магнум здесь. Многие ночи я провела без сна, раздумывая, что сейчас происходит с теми, кто мне дорог. И вот один из них рядом, и мне стало немного легче.

– Это уже привычка, – вздохнул Магнум и тоже потёр лицо. – Я присяду? – указал он на кровать. Я подвинулась, освобождая место, и он оказался рядом. От его плеча исходило тепло, но я не решилась прижаться, всё ещё смущённая тем отчаянным объятием на пороге.

Сквозь приоткрытое окно доносился стрекот сверчков, кричала ночная птица, раздавался шум деревьев. Ветерок прошёлся по моим босым ногам, заставляя поджать пальцы. Магнум посмотрел на них, что-то шепнул, и вмиг стало тепло. Он всегда творил магию негромко, естественно, с заботой.

– Спасибо, – сил на улыбку не осталось. – Иногда даже завидую, что у меня нет магии в стандартном понимании этого слова, – призналась я честно. Но большую часть времени я была за это благодарна.

– Да, ты просто загадочная фокса с предчувствием и маскировкой. Ничего необычного, – хмыкнул Магнум, нежно прижался к моему плечу своим и так замер. От места, где наши руки соприкасались, по моему телу пошло тепло, дарующее покой и комфорт. Я всё ещё ощущала, как кровоточит сердце, но дыхание выровнялось.

Небо наверняка скоро начнёт наливаться светом. Но за высокими густыми деревьями поначалу этого не будет видно.

Мы затихли. Стало легче оттого, что мне есть с кем поделиться. Может, Магнуму никогда не понять, что именно я чувствую, но главное, сейчас он рядом, и я могу на него опереться. И я могу быть опорой для него. По крайней мере, пока.

– Прости, что разбудила. Ты устал с дороги, – пробормотала я. Магнум отстранился, чтобы поймать мой взгляд. Теперь я уже не могла отвести взор, как обычно очарованная. Тусклое свечение очерчивало острые линии его лица, отсвет пламени отражался в глазах, но он выглядел необыкновенно мягким. Весь его вид источал сочувствие. Для меня.

– Не говори так, – покачал Магнум головой. – Тебе часто снятся такие яркие сны?

– С тех пор, как приехала сюда, – сглотнула я. – Кажется, мне снилась ночь, когда меня забрали волвы. Я бежала по лесу маленькая и босая. А в голове звучал голос старой женщины, говорящий, что всё будет хорошо. Она звала меня по имени, но я каждый раз его забываю, как только открываю глаза.

– Возможно, воспоминания понемногу возвращаются, – задумчиво отозвался Магнум. Потом его взгляд вдруг наполнился осторожностью. – Ты хочешь вспомнить, Алу? – мягко спросил он.

– Да, – кивнула я. – Лилана-Дил сказала, что мне это удастся. Но это не значит, что мне это нужно, – с моих губ само собой сорвалось недовольное фырканье. Магнум на это улыбнулся.

– Интересно, склонность к драматизму и неясным намёкам проявляется у всех на старости лет? – весело спросил он.

– Не знаю, но, по-моему, у тебя уже началось, – наигранно озабоченно нахмурилась я, разглядывая его лицо. Магнум закатил глаза, и с его губ сорвался смешок, заставивший меня ощутить удовлетворение.

– Ты слишком много времени провела с Флос-Виной, – прищурился он, но в глазах его сияли смешинки. Они медленно таяли, пока тянулись минуты, а мы продолжали смотреть друг на друга. Кажется, это одно из моих любимых занятий – вот так рассматривать его лицо. Оно – только часть Магнума. Часть того многого, что мне удалось узнать. Часть того, что я ещё не знаю. Но возможно здесь, в Лисьих землях, узнаю. Возможно, при других обстоятельствах я бы сократила расстояние между нами, но воспоминания о сне были свежи.