Внутри снова что-то трепыхнулось. По телу прошла волна дрожи. Я резко обернулась и увидела стоявшего поодаль мужчину. Того самого. Первое, на что я обратила внимание — то, как он поигрывал пальцами по стенкам пустого бокала: нервно, в такт басу звучащего трека. Я подняла глаза и столкнулась с его пристальным взглядом. Мы точно поменялись местами — теперь настала моя очередь оборачиваться, когда на меня смотрят. Молодой, статный, в чёрном костюме. Две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты. Меня завораживала его внешность, выделяющая мага из толпы. Удивительные, разбросанные по плечам волосы, длиной чуть ниже плеч. Белый оттенок оных, кажущийся скорее пепельным — это интересный выбор имиджа!

Между нами творилась едва ощутимая магия, которую я была не в силах объяснить. Замерев в этом мгновении, продолжала смотреть в его глаза, а он в мои. Я — с толикой удивления. Он — с узнаванием, осознанием тайны, понятной ему одному. Незнакомец будто видел меня насквозь. И в ответ он подарил мне лёгкую полуулыбку и взгляд, полный обещания. Этот неприкрытый намёк на интерес заставил меня задержать дыхание! Почему же ты так смотришь на меня? Ошибся и спутал меня с кем-то? На незнакомцев так не смотрят. С нежностью, будто обрели и нашли то, что когда-то потеряли. Я была объектом его внимания — пристального, мягкого, чарующего. Я сглотнула не в силах двинуться. Облизнула губы, ощутив привкус алкоголя и ягодной кислинки…

— Дара, — позвал меня Ник.

Я отвернулась. Мой бывший друг нахмурился и устремил взгляд поверх моей головы. На того, кто стоял поодаль, на объект моего внимания. На него. Я обернулась. Мужчина уже стоял к нам спиной и увлечённо разговаривал с кем-то за своим столиком.

— Ты чего? — прохрипела я.

— Ничего, — с ледяным спокойствием ответил Ник, снова глядя в мои глаза. Свет играл разноцветными бликами в его почерневших глазах — тьма поглотила зелёную радужку выразительных глаз. Отличный показатель — Рейнсейр был на грани терпения.

— Ох, Ник...

Я разволновалась. Он держит свою магию под контролем, но готов пойти против правил клуба и начать драку? Была бы причина выступать в роли ревнивца!

— В чём дело?

Николас буравил взглядом того самого светловолосого мага.

— Просто… будь благоразумна! — Ник выдохнул через зубы, сжал мои плечи и отпустил. И в своём репертуаре на сегодняшний вечер, не сказав больше ни слова, ничего не объяснив, психанул, развернулся и ушёл куда-то во мрак. Наверное, топить свои эмоции виски так, чтобы они больше не всплывали, и утешаться официанткой.

7. Глава 7

Иллюзия счастья растаяла вместе с воздействием Ника на моё опьянение. От веселья остался мерзкий, скользкий осадок внутри. Твёрдая уверенность в своих действиях разрушалась постепенно. Сначала покрылась сеточкой трещин с появлением Ника, а следом кусочек за кусочком разваливалась... Вот-вот лопнет, разлетится к демонам, оставит одну. А без уверенности я тоже развалюсь следом, обращусь в хрусталь.

Уходила поспешно, не оглядываясь назад. По тёмным коридорам с жуткой красной подсветкой, словно я двигалась в логово жутких чудовищ, а не из него — на волю, проветриваться! Забрала из гардероба чёрную куртку, подаренную Люси бонусом к обновкам на этот вечер.

Чего я хотела от пьяного Николаса? Что он выдаст мне все свои тайны? Ну да, в какой-то степени это был хороший план. Жаль, что с треском провалился.

Улица встретила меня свежим морозным воздухом. Зябко. Я обняла себя руками.

Говорят, самое тёмное время — перед рассветом. Небо стало еще мрачнее, чем могло быть даже ночью. Весь свет, казалось, был поглощён этой темнотой. Даже уличные фонари не справлялись со своей задачей, а неоновые вывески горели тускло, и их мерцание тонуло в окружающем мраке.