Это не capitulation, это slow-motion финал, достойный Игры престолов.

Коварная! – шипят затем из своих уютных, но тесноватых клеток обиженные носители XY-хромосом. Ну а как же иначе? Без обвинений не обходится. Только вот злодейства тут нет – ни заговоров, ни темных интриг. Лишь хладнокровная, честная биология, без фильтров и прилизанных улыбочек. Ни слёз, ни соплей, только чистый отбор, отточенный миллионами лет. Вы правда думаете, что наши изворотливые прабабки выживали, скромно сложив ручки и хлопая ресницами, в мире, где самец мог сбежать к первой же длинноногой антилопе, которая кокетливо махнёт ему хвостиком?

Нет, милые. Выживали те, кто умел не просто нравиться, а вызывать потребность – в нужное время и с нужной силой. Там важнее было быть сообразительной, а не пушистой. Манипуляция – это не блажь, а встроенная опция, основа её ДНК. Женская суперсила.

Пока самцы Homo sapiens гоняли по саванне, разбивая друг другу черепа в черепки, самки осваивали гораздо более изящное оружие – ментальное подчинение. Их главный враг – не тигр-саблезуб, а соперница её же вида, которая претендует на тот же кусок племенного счастья. Их главная добыча – не мясо, а нейропространство внутри черепной коробки своего самца.

Манипуляция – не просто женские штучки, а врождённый базовый навык, как у рыбы-хищницы, что светит приманкой в темноте, притягивая добычу.

Вот и всё.

Не заговор, а шахматная партия. Мужчины в ужасе? Ещё бы. Осознать, что твоя свободная воля – всего лишь иллюзия, ловко скроенная тонкой женской рукой, – удар по самолюбию ниже пояса. Ну, а женщины? Пока мужчины упражнялись в доминировании дубиной, женщины учились побеждать взглядом. Они просто вынужденно играют в игру, где проиграть означает одно – исчезнуть.

Женщина стала психологом задолго до того, как Фрейд научился лепетать слово мама. Пока человечество ещё примеривало шкуру пещерного льва в качестве демисезонного пальто, она уже интуитивно понимала, как превратить гордого охотника в уютного, немного замученного, но преданного домашнего млекопитающего. Причем такого, который не только принесёт добычу, но и подотрёт сопли потомству и сам вымоет пол, пока она делает маску с авокадо.

Думаете, что-то поменялось за тысячелетия? Ну разве что текстуры. Раньше ей нужно было удержать самца от побега за соседний холм, теперь – убедить его, что новая кровать с подъемным механизмом важнее, чем видеокарта на 32 гигабайта. И что, конечно же, – это его решение.

И нет, женщина не ломает мужчину. Вы чего? Зачем портить хорошо работающий механизм, если его можно просто перенастроить? Версия 2.0: тот же мужчина, только с функцией делать всё, что нужно, и при этом думать, что это его личная инициатива.

Надо больше денег? Он сам записался на все подработки мира. Нужна повышенная безопасность? Он не только поставит сигнализацию, но и сам забаррикадирует балкон. Квартира стала мала? И вот уже он сам подписывает ипотеку, от которой заломит спину ещё его внукам. Всё это под умиротворяющее чувство, что он, разумеется, глава семьи и полностью контролирует ситуацию.

Женщины сложные! – сокрушается муж, у которого закончились аргументы и началась сначала тихая тревога, а потом и экзистенциальный кризис. Но дело вовсе не в её сложности. Это не женщина закручивает вам гайки – это природа, сидя где-то за сценой, смеётся над вашей самоуверенностью. Жена не дергает за нитки – она кастинг-директор отборочного тура, где главный приз – продолжение вашей же линии в генетическом сериале под рабочим названием