Саша потемнел лицом. Только что обречённый друг, с которым так было весело и классно, оказался для него потерян.

– Только познакомились, а уже расстаёмся, – сказал Саша, чуть вздохнув.

– Да, к сожалению, так, – подтвердил его опасения Володя. – Самые плохие слова! Всё так и происходит.

– Ты классный парень, Саша!

– Ты тоже классный парень, Володя. Надеюсь, у тебя всё получится.

– Как будто мы хороним друг друга!

– Ну, не знаю. Просто Пажеский кадетский корпус – это такое место…

Армия, оттуда своим близким-то не выберешься. Уже в деревню выезжать… Я даже не знаю, когда это будет.

– А здесь ты, мне кажется, надолго не задержишься. Наверное, вообще.

– Классное время было, классное! Да знаешь что, шесть монет мои, но я оставляю тебе. Я хочу, чтобы и шесть монет, и та часть твоего клада досталась тебе. Я хочу, чтобы ты был свободным человеком и не представляю тебя в качестве крепостного.

После этих слов друзья обнялись. Володя и Саша смахнули слёзы.

– Прощай, – сказал Володя.

Он спрыгнул с повозки и пошёл в сторону своего дома, а Александр, управляя повозкой, повернул в сторону поместья Троекуровых и поехал к конюшне. Проехав немного, Александр повернулся. Ощущение близкого человека, наверное, присутствует в жизни многих, потому что в этот же самый момент повернулся и Володя. Они взглянули друг на друга издалека и помахали рук

Свобода

Холодной зимой в поместье Дмитрия Петровича Троекурова собралось небольшое общество. Это было не высшее петербургское общество, но некоторые представители там присутствовали. Собственно говоря, приехали ещё несколько представителей из Самары, в основном, конечно, зачинателем этого небольшого мероприятия был его племянник Иван Петрович Смирнов – офицер, гусар, любитель пожить на широкую ногу, поиграть в карты и насладиться всем, что может услаждать жизнь молодого мужчины, а именно женщинами.

В этот период времени он пытался ухаживать за представительницей старинного рода Облонских – Татьяной Павловной Облонской. Это была молодая девушка, 16 лет от роду. Хотя, конечно, гусару было намного больше лет, чуть ли не в два раза, тем не менее, он обратил на неё внимание. Чтобы это не выглядело откровенным ухаживанием, он пригласил её тётю и несколько человек погостить в имении своего родного дяди Дмитрия Петровича Троекурова. Так они выехали из Санкт-Петербурга, и несколько знакомых и родственников приехали из Самары. Это имение находилось в 15 верстах от Самары.

Как же обрадовался дядя приезду своего родного племянника! В последнее время его здоровье сильно пошатнулось. Как говорил Иван в узких кругах, скоро дядя отбросит копыта и оставит ему состояние. И действительно, состояние Дмитрия Петровича Троекурова было весьма значительным. Речь могла идти приблизительно о наследстве в миллион рублей – весьма значительная сумма, и на эту сумму очень рассчитывал его родной племянник.

Племянник редко когда баловал просто так своего дядю. Один единственный раз это было, когда он купил ему в качестве подарка молодого десятилетнего мальчишку- крепостного, чтобы Дмитрий Петрович Троекуров не скучал. У него были и слуги, и хорошие собачьярни, и также хорошие конюшни – всё имелось в прекрасном поместье Троекуровых.

Небольшое светское общество, состоявшее из этих представителей, приехавших в гости, насчитывало около 10 человек – пять мужчин и пять молодых женщин. Иван, чтобы не было видно откровенных ухаживаний, пригласил Татьяну со своей двоюродной тетей -Анной Сергеевной Ветлицкой. Анна посматривала на Ивана и воспринимала его в качестве своего потенциального жениха. Татьяне тоже был интересен Иван. В общем, намечался классический треугольник.