Александр лишь посмотрел по сторонам, как его кравчий присел на одно колено и проверил, пробуя на вкус, все блюда. После чего подал царю знак, что пища чиста и годна для употребления. Вкусив яства, царь стал подниматься, как два здоровенных парня принесли деревянное плоское блюдо, полное лепешек.

– Что это? – Не понял царь.

– Ваше величество! Люди, услышав о вашем визите, положили в это блюда свои лепешки. Если Вы отломите и вкусите от них кусочек, они будут знать, что их дотронулась рука царя, и накормят ими своих детей, на счастье. Такова примета.

Глава рода отломил кусок с края горячей, пышущей жаром лепешки и съел. Александр повторил за ним. Вышел на улицу, а там куча народу уже растаскивала те самые лепешки. Царь был очень доволен такой добросердечностью. На миг эти простые люди показались ему счастливее его самого. А может и так? Они в своей жизни не выходят за рамки своих возможностей. От них самих зависят их сытость и достаток. Пораньше вставай, пораньше двигайся, возделывай землю, паси скот. Вот так постепенно рано или поздно придешь к чувству наслаждения и услады от результатов своего труда. Движение закаляет, пища поднимает настроение… А что же царь?! Нужен ли был Александру этот тяжкий груз в виде полного опасностей похода ради завоевания всего мира?.. А что, если остановиться прямо на этом месте, создать крепкую империю, объединив Македонию, Грецию и Малую Азию?..

Царь оставил все эти вопросы без ответов. Так как даже простые воины, не говоря уж о полководцах, еще не насладились победами, не успели еще навоеваться и набрать столько добычи, сколько им было нужно. Войско только-только набрало темп. Нелегко остановить хищный инстинкт, когда успел насладиться первой добычей. Заблудившемуся кажется, что он идет по верному пути. Александр идет только вперед. Далекая и высокая цель царя и возможности его войска соответствуют друг другу.

С этими мыслями отдалившийся от Арвады греко-македонский стратег-автократор достиг Марафона: Марафон был известен всему миру как город развлечений и состязаний. Здесь Александр решил пройтись по городу, о котором много слышал. Однако послы царя Дария испортили настроение царя, на миг обретшего спокойствие. Дарий призывал Александра прекратить войну. Призывал довольствоваться уже завоеванными им землями Малой Азии, начиная от противоположного берега реки Галис. Просил вернуть его мать и детей. Говорил, что, если он ищет богатств, но возьмет их. Этот кичливый, натужный тон, этот откровенный шантаж малодушного царя, который не знал, куда девать свою трусливую душу, в то время, когда дни его были сочтены, только заставил Александра поспешить. Ответ Александра был краток.

– Антипатр! Пиши! Пусть Дарий придет ко мне, займет в царском дворце любое место, которое выберет, позаботится о своих детях. Пусть открыто признает власть Александра.

В таком возбужденном состоянии Александр дошел до крепости Тир. А Тиров оказалось целых два. Кроме того, Александр столкнулся с ситуацией, доставившей ему немалые хлопоты. Отправив победителю подарки, городской совет Тира дал разрешение на вход лишь в материковую часть этой крепости. Но наотрез отказались впускать в укрепление на острове. Александр, услышав эту новость, усмехнулся. Почему-то он не вскипел от гнева, как прежде. Вестнику он своими устами сказал следующее:

– Геракл приходится мне дальним предком. Поэтому я собираюсь совершить жертвоприношение своему предку в храме на том острове. Если согласитесь, не допустим никаких военных действий. Не медлите с ответом.

Ответ был кратким.