В глазах директора проявился блеск или мне показалось?

– Хорошо. Следующий вопрос.

Я не стала опускать взгляд.

– Почему мы охраняем Свет? Теневые служители, как прозвались реформисты, укравшие часть Тьмы, пытаются пробраться к нам по сей день, чтобы отыскать вторую часть, то есть Свет. Или просто наделать пакостей, – на этом слове я скорчила рожицу, что заставило Мистера Стоуна приподнять уголки рта. – К сожалению, атаки теневых служителей с каждым годом увеличиваются и становятся опаснее. Только за этот год, по официальным данным, было зарегистрировано девять нападений, пятнадцать смертей и двенадцать пропавших военных. Скорее всего, людей превратили в монстров. Я лишь надеюсь, что эта участь была безболезненна.

Хочу добавить, что мы охраняем не только Свет, но и членов королевской семьи. Ведь только королева знает, где спрятана эта часть. И лишь она способна управлять Благом. Коротко говоря: где королева – там Свет – там и охрана.

Мистер Стоун удовлетворительно кивнул, что-то записывая в своем синем блокноте.

– Замечательно. Читайте последний вопрос.

От легкого смущения я склонила голову, словно не знала следующего вопроса. Мне понадобились две секунды, чтобы унять дрожь в ступнях.

– Третий вопрос: откуда появились теневые служители и как можно их победить? Теневые служители, или теневые монстры, как их называют в народе – это обычные люди. Были. Первых реформистов, которые украли Тьму, она же и завоевала. Тьма проникла в их сердца и стала постепенно отравлять разум. Спустя несколько лет в королевстве Эрато остались лишь теневые монстры и ни одной живой чистой души. Но, существуют сказания, что человека можно спасти в первую неделю после обращения. Каким образом – неизвестно.

Убить теневых монстров можно материалом из вэнта. Раньше он считался дорогим, но с каждым годом теряет свою ценность. Сейчас материал либо оружие, либо сувенир, – я мельком взглянула на свое кольцо, которое сидело уже на безымянном пальце. – Будь это меч или кинжал, а может даже цепи из вэнта. Материал задевает плоть монстров и действует на них, как ожог.

Я бы также выделила еще три важных пункта, которые нужны для победы: ум, физическая сила и магическая подготовка. Теневые служители очень сильны и проворны. Это одна из причин, почему была основана Академия Гордейн. Чтобы научить нас всему перечисленному.

Я отдала бланк и, не дыша, ждала дальнейших действий. Мистер Стоун что-то написал на листе и вновь обратился ко мне.

– Амели Уолтон, вы блестяще справились с устным экзаменом! Особенно мне понравилась ваша осведомленность о зарегистрированных нападениях, – он сделал лишь секундную паузу, оценивающе присматриваясь. – Я ставлю вам отлично. Могу узнать, где вы обучались?

В моих глазах читалась гордость. Но не за себя.

– Мой воспитатель и по совместительству главный человек в жизни – это дедушка.

– Обязательно передайте от меня слова благодарности за столь высокое воспитание внучки, – улыбка не сходила с его лица. Ну ладно, и с моего тоже. – Теперь прошу вас взять этот лист и вновь подойти к стойке регистрации. Ожидайте практическую часть экзамена. Надеюсь, ваш дедушка подготовил вас и физически.

– Даже не сомневайтесь.

Забрав свой бланк, я увидела знак «отлично» и подпись Мистера Стоуна. Итак, половина уже позади.

Какой-то преподаватель подсказал, что нужно дождаться прохождения устного экзамена всех студентов, чтобы далее нас разделили по парам.

Все затянулось на два с половиной часа. Ребят было как минимум человек сто. И как проверяющие не свихнулись? Если бы моя подруга Оливия Мэв не поступала сюда же, я бы сейчас точно сошла с ума, сидя тут одна в ожидании. Но она, как обычно, опоздала.