– А я тебя, шкодница.

Он постоянно называл меня так. Все потому, что в пять лет я решила устроить сюрприз дедушке на день рождения. Но сюрприз не включал в себя устроенный беспорядок в его кабинете. Он до сих пор думает, что карту снесла я случайно, а не потому, что мне хотелось устроить на ней воображаемую войну. Я была несносным ребенком, но именно этим качеством была похожа на дедушку. Так и получила прозвище – шкодница. По началу я немного обижалась, но сейчас не представляю, как буду без этого.

Мы очень крепко обнялись, и дедушка поцеловал меня в макушку. Теперь увидимся только через десять месяцев, в начале июля. Он неохотно отпустил меня, но я готовилась к поступлению почти всю жизнь, поэтому не поддалась на поводу печали и с гордостью вышла на улицу.

– Нет ничего невозможного. Помни это! – Крикнул он из кареты на прощание.

Это была его фраза на все случаи жизни. Дедушка постоянно вселял в меня уверенность и уважение к самой себе. Когда я осталась без родителей, то перестала есть и разговаривать. Правда, это не отложилось в моей памяти. Узнала лишь по рассказам бабушки. А дедушка и вовсе не хотел вспоминать те времена. Поправив хвост на голове, я собралась с силами и двинулась вперед.

В Академию мы должны пребывать без сопровождения. Поэтому в главные ворота с огромными сумками я заходила одна. Но на входе встречали старшие курсы, помогая донести вещи.

Ко мне подослали светловолосого парня. Не упустив возможности, я задала своему помощнику Эдиону несколько вопросов.

– Что для тебя было самым тяжелым на первом году обучения?

– Тоска по семье. Я никогда так надолго не разлучался с ними, а мы очень близки, – я отвела грустный взгляд, разделяя его чувства. – На самом деле, учеба дается легко. Все три курса вас будут гонять по военной и магической подготовке, а наука ставится на последние места. Говорят, в этом году армия потеряла много солдат.

Я знала. И даже сама столкнулась с тем, чего не должно быть. Но сейчас у меня не имелось желания обсуждать подобные вести и настраиваться на негатив. Поэтому ловко сменила тему.

– Среди старшекурсников много тех, кто будет нас как-то подкалывать или вовсе принижать?

Эдиона развеселил вопрос. Он уже был на третьем курсе, поэтому мог рассказать многое.

– Нет, курсы практически не пересекаются. У всех даже разные здания. Можно встретиться только на улице или в столовой. Но здесь дела никому нет до других. А даже если кто-то попытается сделать пакость, директор сразу пресекает подобные действия. Здесь ценят ум и ответственность, – он задумчиво почесал затылок. – Хотя, иногда бывает, что студенты спят друг с другом. Главное, чтобы никому не доставляли неудобств.

Я хмыкнула. Секс без обязательств. В таком месте это явно должно было быть нормой.

Мы уже прошли ворота с длинными железными прутьями и острыми пиками на них. Шла я хоть и уверенно, но не скрывала детский восторг. Чтобы увидеть концы башен, даже пришлось задрать голову.

– Здесь так красиво, – не удержавшись, сказала я.

В детстве я много читала об Академии и мечтала вживую увидеть ее. В лесу, окруженного горами и холмами, возвышался графитовый каменный замок. Массивные стены которого, выполненные из темного графитового камня, сверкали на солнце.

Все оказалось именно так, как я и представляла. Сказка наяву. На всей территории посажены ароматные кусты шиповника и голубые ели, разбавляя серую атмосферу. Мне захотелось увидеть замок во время дождя.

Академия имела несколько уровней, каждый из которых украшен витиеватыми арками и высокими окнами с витражами. Главный вход, обрамленный резными колоннами, вел в просторный вестибюль, где потолок отделан фресками, рассказывающими о войнах королевства Орион.