Без ответа остались также двое сводных братьев – Даглас и Таис Эмерсоны. Первый успел подружиться с моим отрядом и часто проводил время с нами. Таис редко, но все же приходил. Хотя и к Тому тоже. Пусть его переход останется тайной еще пару часов, иначе мысли о нем заставляют кожу покрываться мурашками, словно от прикосновения ледяного ветра.

Ох уж этот Том Эванс! Вечно придирается к Калебу за его неуклюжесть в бою. Половина команды соперников точно также пытается провоцировать моих ребят. Подобные случаи по сей день отзываются драками между отрядами, но нас постоянно успевают разнимать.

Я поставила себе цель на второй курс: каждый мой подчиненный будет раскрыть свой потенциал. Если он умный, будет еще умнее. Если он сильный, будет еще сильнее. Постараемся игнорировать шайку противников. Мы здесь не за этим. Надвигается что-то крайне серьезное, я чувствовала это.

Не каждый студент открыл правду о своих способностях. Я боялась, что среди ребят окажутся такие редкие дары, как чтение мыслей. Мне хватало иметь под боком Кэс, которая читала эмоции слишком хорошо, пробивая даже самые слабые щиты. Поэтому обдумывать многие вещи в голове казалось почти запретным, во всяком случае, я старалась соблюдать предельную осторожность.

Проводив рассвет, я вернулась в Академию. На церемонию принято было одеваться свободно, но празднично. Поэтому я достала свое любимое платье. Легкая, но плотная черная ткань облегала верх, а в талии и рукавах расходилось клеш. К платью я добавила свой кожаный корсет, в котором хранились четыре кинжала.

С волосами бороться не хотелось, поэтому простые локоны довольно хорошо вписались в образ. Из украшений я редко носила что-то. Но на мне всегда были золотые серьги-кольца и кольцо из вэнта – подарок незнакомого мальчика.

Первый курс собрали в главном зале. Были только мы и несколько преподавателей. Как и говорил Эдион, другие курсы практически не пересекаются между собой. Оба наших «неофициальных» отряда заняли первые ряды, а вот Даглас и Таис сели вдвоем, чуть поодаль от всех. Гвен села в первом ряду с нами.

А прямо за моей спиной опустился Том. Он вырядился в дорогой черный камзол, украшенный несколькими тонкими золотыми узорами. Если бы я не питала к нему столь сильной неприязни, то непременно отметила бы его элегантный облик.

Мистер Стоун, как обычно, навеселе, вышел на сцену к трибуне и начал свою речь:

– Вот и пролетел ваш первый год в Академии Гордейн! Как сейчас помню, какими маленькими и хиленькими вы прибыли к нам. А теперь мы видим перед собой солдат, сильных духом и телом, готовых к любым испытаниям. От преподавателей я только и слышал похвалу в вашу сторону. Но давненько мы не видели таких веселых и буйных ребят. Был хоть один спокойный день, не помните? – Весь зал разразился смехом, к которому присоединился и сам директор. – Я знаю, как сильно хочется попасть домой к близким. Поэтому больше не медля, начинаем официальное назначение отрядов и командиров. Затем, так и быть, я закрою глаза на ваше шумное празднование. Но только до двенадцати ночи!

Ох, зря Мистер Стоун дал разрешение. Шейн уже наверняка потирал руки, продумывая планы.

– Как мне известно, вы уже давно определились с составом отрядов и командирами, – директор оглядел нас с Томом и удовлетворенно хмыкнув, открыл свиток. – Но правила есть правила. Поднимите руку, те, кто желает быть командирами отрядов.

Мы оба послушались и подняли руки. Хотя я, как и Том, выглядела спокойной, мои ладони пульсировали от волнения.

– Я прошу вас выйти на сцену и встать по разные сторон. Только хотя бы сейчас не убейте друг друга.