- Вы идите лягте, староста. Посмотрю за парнем, не впервой.

Мужчина бросил на сына прощальный взгляд, словно уже и не чаял застать мальца в живых, но ушел, напоследок процедив сквозь зубы:

- Сгубишь сына моего, жизни не дам. – Напомнил, и ушел в другую комнату. 

Я замерла напряженной мышью, прислушиваясь к каждому судорожному вздоху. Что же делать? Без мха шансы на излечение практически равны нулю. В какой-то момент перед глазами от усталости все поплыло и мне привиделся странный сон.

Будто отец пришел и протянул мне пригоршню осторожно ощипанного по всем правилам мха и произнес:

- Вита – на древнем наречии означает «жизнь». Ты наш последний шанс, девочка. Пробуди свой дар, дай ему волю. Наложи мох на парнишку и пожелай ему выздороветь как можно скорее. 

Когда я распахнула сонные глаза и проморгалась, подумала, что еще сплю. Мои ладони разверзлись над телом Ренура, особенно в месте, где он был ранен. И с пальцев золотой пыльцой сыпались как снег исцеляющие искры. Дыхание парня становилось все более глубоким и правильным, лихорадочный румянец сходил с щек. Забвение обошло эту душу стороной.

А под ладонями оказалась пустота. Никакого мха.

- Ведьма, - вдруг крикнули сзади. – Держи ее, проклятую! 

Бабка Агафья истошно завопила с невиданной прытью хватая меня за руки. И откуда только столько сил у дряхлой старухи?

- Убила?! – со взбешенными глазами в комнату залетел староста.

- Нет! Исцелила силой своей черной. Наверняка, теперь последствия будут. Может и не Ренур это вовсе! 

Я дернула запястья.

- Я его спасла. Не знаю как, но кажется… это сделала я.

- И отца твоего не видать. Сгинул, наверное в ведьмовском лесу, окаянный, - причитала бабка.

Дранк бросился к сыну. Проверил заживщие царапины, глянул на меня, и как молотом ударил жестокими словами.

- Всегда знал, что Витка колдунья. Сама на него царапины навела, сама и сбросила. Не место нечистым тварям в нашей деревне. Утопим, проклятую!

4. Глава 4. Не ступай на тропу, не кликай беду

Меня мутило. Голова кружилась и перед глазами всё плыло, сливаясь в одно сплошное цветное пятно. За окном занимался рассвет медленным светом заливая тусклую комнату. Свечи потухли, истаяли вместе с моими силами. Как тряпичную куклу, деревенские вытянули безвольное тело на улицу и откуда-то взявшаяся толпа загомонила, простреливая словами мою пульсирующую болью голову. 

- Ведьма!

- Сжечь!

- Утопить!

- Камень на шею и в болото!

Злые языки выкрикивали разные варианты моего умерщвления, а я никак не могла прийти в себя и начать сопротивляться. Где-то на границе сознания бредила мысль о том, что они не осмелятся, но сильная хватка чьих-то ладоней, скрутившая запястья говорила об обратном.

- Я видел ее зеленые глазищи на поляне! – завопил Силк, подливая масла в огонь ненависти. 

- Она приворожила Ренура, опоила! – это Анишка, соседка. Девушка спокойно смотрела, как меня, ту, что она звала подругой, уводят к кромке леса. Неужели все из-за ревности? Готова убить?..

Ноги ватными столбами едва ли могли переносить мой вес и я повисла на чужих руках не в силах даже вымолвить и слова. На шею закинули толстую веревку. Из тех, которыми стреножат лошадей. Первое, что подвернулось разъяренной толпе.

«Все же решили топить…» - вяло подумала, стараясь не потерять сознание, ускользающее куда-то в Забвение. У меня снова были босые ноги. Староста выволок из дома лекарки не позаботившись обуть пленницу. Папа… Где же ты?..

Мокрая поутру трава цеплялась за лодыжки, но толпа упрямо тащила мое тело в сторону леса. Вот уж не думала, что попаду в него так… 

Черные стволы хвойных деревьев скрывали не только чащу с ее глубокими и густыми зарослями, но и вонючее болото, о котором я часто слышала, но ни разу не видела. Ребятишкам запрещали к нему приближаться, да и взрослые обходили стороной гиблое место со странным запахом и ряской, тянущейся по всей поверхности воды. Нет-нет, да какая непутевая коза забредет туда, спеша полакомиться кислыми красными ягодами, мерно растущими из зыбкой почвы да и утопнет, так и не выбравшись.