Мы с Маркусом опустились обратно на кровати.

- Какова ваша специализация, Маркус?

- Я могу уходить в тени, - словно через силу произнес брат. Понимаю его. Сложно говорить о своем даре с посторонними.

- Забавно, - отметил мастер ровным голосом. - Надолго?

- Я практиковался с ма... гами дома, - брат кашлянул и чуть покраснел. Но, конечно, исправился правильно. Никому не стоит рассказывать об умениях нашей мамы. - Могу уходить на несколько часов.

- Покажите.

Марк, не поднимаясь, сделал скользящий шаг вперед и через несколько секунд появился в проёме двери. Мастер Дюваль кивнул:

- Пока мы не найдем вам наставника, будете заниматься со мной или ректором. У вас редкий дар, но у академии очень много мастеров.

Потом мужчина развернулся ко мне:

- А ваша специализация, Николас?

- Вода, - кратко ответила я. Голос вышел ещё более хриплым, чем обычно. Наверное, из-за волнения.

- Покажите самое сложное из того, что умеете.

Я схватила кружку, оставшуюся на столе после обеда, сбегала в душевую и вернулась с полной посудиной воды. Повинуясь моим рукам, прозрачная жидкость превратилась в шар и послушно скользнула в руки. Я развела ладони, вытягивая воду и превращая ее в змейку - послушную, гибкую, словно живую.

Мастер Дюваль смотрел внимательно, но равнодушно.

И это разозлило. Несколько резких движений, и змейка превращается в кинжал. Вот только находится он не у меня в руках, а в деревянной раме окна.
Но мастера впечатлить мне не удалось:

- Неплохо. Магия воды не столь редка, и у нас есть подходящий наставник среди постоянных мастеров. Но в данный момент он на службе у короля, так что первое время будете также заниматься со мной.

3. Глава вторая.

На следующее утро к нам пришли знакомиться будущие однокурсники. К этому времени мы с Марком уже успели позавтракать принесённой в корзинках едой и снова завалиться на заправленные кровати, чтобы почитать и обсудить книги о Кавальдэ.

Аккуратный стук в дверь заставил нас замолчать.

- Кто это? - внезапно испугавшись, спросила я.

"Меня нашли!", - панически крутанулось в голове.

- Не знаю, - пожал плечами Марк и пошел открывать дверь.

Я села на кровати, поджав ноги и напряжённо ожидая гостей. И чуть расслабилась, услышав дружелюбный тон Марка. После небольшой заминки в комнату вошли трое парней.

- Доброго утра, - нервно улыбнувшись, сказал один из них - невысокий, стройный и кудрявый настолько, что мне сразу захотелось подергать за черные пружинки его волос. - Меня зовут Айрон. А это Тадеуш и Герард.

Тадеушем оказался светловолосый худощавый парень на полголовы выше Айрона. Он слегка улыбнулся и кивнул, приветствуя меня.

Герард был очень высоким и массивным. Настолько, что на его фоне даже мой брат казался субтильным подростком. Грубоватые черты лица и внимательные, слишком взрослые и суровые глаза навевали мысли о диких северных племенах. Его приветствие было кратким и сухим.

- Доброго утра, - хрипловато и несколько скованно поздоровалась я.

- Я - Марк, а это мой кузен Ник. Садитесь, - брат кивнул в сторону своей кровати, а сам сел ко мне.

Герард выбрал стул, жалобно скрипнувший под его весом, а Айрон и Тадеуш присели на край кровати Маркуса.

- Давно вы здесь? - поинтересовался брат, также как и я, с любопытством разглядывая парней.

- Я - почти неделю, - с готовностью ответил Айрон. - Самый первый приехал. Потом Герард. А Тадеуш за день до вас.

- И как проводите время?

- Скучно, - вместо Айрона ответил Герард. - У нас же отобрали все. За внешнюю стену выходить нельзя, к внутренней нельзя даже подходить. С ума можно сойти от скуки.

- Понятно, - протянул Марк, не зная как продолжить разговор.