С Владимиром Евгеньевичем Соколовым я впервые встретился в 1977 г. Это был красивый, энергичный человек, сразу располагающий к себе. Мы с ним довольно быстро подружились и часто встречались в семейном кругу.

Он с удивительным интересом относился к окружающему миру. Самые, казалось бы, незначительные события и предметы привлекали его внимание. Он мог с одинаковым увлечением рассказывать о своем саде и о свойствах тюленей и дельфинов, об оленях и крысах, о воронах и летающих лисицах.

Он был настоящим натуралистом, естественно чувствующим себя в природе. Во Вьетнаме, где я по предложению Владимира Евгеньевича курировал медицинскую программу Тропического центра АН, он как директор этого центра проводил большую исследовательскую и организационную работу. Он отправлялся для сбора материала в небезопасные экспедиции в джунгли. В этих экспедициях многие молодые не могли за ним угнаться, потихоньку жалуясь на его неиссякающий энтузиазм.

Как-то в Ханое он пригласил меня сходить с ним на рынок. Это осталось у меня в памяти как одно из самых ярких зрелищ. Такое разнообразие продаваемых здесь живых диких животных – обезьян, диких кошек, змей, птиц и пр. можно увидеть лишь в крупных зоопарках. Владимир Евгеньевич был при этом великолепным гидом, который с юношеской увлеченностью рассказывал мне о повадках местных обезьян, питонов, птиц и множества других животных.

Он был прекрасным другом, теплым, всегда открытым к общению, интересным.

Владимир Евгеньевич много ездил по миру и, думаю, был счастливым человеком, так как занимался любимым делом, смотрел на мир открытыми глазами, писал книги, нежно любил свою семью.

Академик-секретарь Отделения общей биологии РАН В. Е. Соколов прежде всего был выдающимся русским териологом. Огромный объем общественной работы в Отделении и руководство академическим институтом ни в коей мере не сказывались на продуктивности его собственной научно-исследовательской работы.

Владимир Евгеньевич – создатель и бессменный Председатель Всесоюзного (Всероссийского) териологического общества – научной организации, объединившей сотни специалистов из всех республик бывшего СССР. Сотрудники ЗИН РАН, непосредственно участвовавшие в работе ВТО (Н. К. Верещагин, И. М. Громов, И. М. Фокин), прекрасно помнят, что вся работа общества держалась на кипучей активности его председателя.

Бесценным вкладом в отечественную териологию являются многочисленные монографии и справочники, опубликованные В. Е. Соколовым. В 90-е годы активное участие в подготовке и редактировании ряда работ, которые велись под руководством академика, принимал сотрудник ЗИН РАН А. А. Аристов. Владимир Евгеньевич живо интересовался ходом работ и всегда был готов к обсуждению возникающих проблем. Он был открыт для критики и никогда не навязывал своего мнения.

В. Е. Соколов был настоящим полевым исследователем, не гнушавшимся тяжелой экспедиционной работы. Сотрудник ЗИН РАН П. П. Гамбарян, вспоминая совместную работу с академиком на Кубе, отмечает необыкновенную работоспособность Владимира Евгеньевича, его неуемное стремление самому участвовать во всех экспедиционных делах. Он первым залезал в узкие, темные щели пещер в поисках летучих мышей, до поздней ночи вместе со всеми обрабатывал полученные материалы.

В. Е. Соколова характеризовала глубокая заинтересованность в получении достоверных результатов исследований, его научные публикации интересны и информативны. При его участии описаны новые виды млекопитающих, он был ведущим специалистом по кожному покрову млекопитающих, его по праву можно назвать одним из основоположников экологической морфологии и науки о химической коммуникации млекопитающих.