Несколько минут бортовой компьютер молча сканировал поверхность планеты, а затем вновь завёл свою шарманку:

— А вы уверены, что он находится на поверхности этой планеты? Смею заметить, что поблизости находятся ещё три планеты с более приятными для жизни условиями, одна из них даже населена гуманоидной формой жизни. Может быть, вам стоит проверить их?

Вселенная! Да ни в чём я не уверена! Остро захотелось двинуть гаечным ключом по приборной панели, чтобы раздражающий бортовой компьютер заткнулся. Чей же это корабль такой говорливый?! Не завидую его хозяину…

— «Ястреб», а кому ты принадлежишь? — неожиданно задалась вопросом, который до сих пор меня не особенно интересовал.

— Это весьма сложный вопрос, — неожиданно огорошил меня искусственный интеллект.

Ничего себе. Это как?

— Поясни.

— Меня приобрёл адмирал Киар Леру для своей невесты Анестэйши Радосской…

Адмирал Леру, адмирал Леру… Я напрягла память. Ах да, точно! Несколько лет назад командора Леру повысили до звания адмирала. Это младший брат Юлиана Леру, с которым Даррен иногда при мне связывался по коммуникатору.

— Напомни, если я не ошибаюсь, Киар — цварг, а Анестэйша — человеческая девушка?

— Совершенно точно. Захухря, как и вы.

Я усмехнулась. Захухрей я никогда не являлась, но если даже таноржский истребитель меня считает ею, не распознав искусственно выращенные части биоандроида, то так тому и быть.

Ответ «Ястреба» практически полностью удовлетворил любопытство. Мне стало ясно, отчего именно этот корабль ставит расу пилота выше, чем его ранг в Космическом Флоте. И в частности людей выше цваргов. Просто чтобы увериться в своей догадке, я переспросила:

— Выходит, адмирал Киар Леру тебя перепрограммировал и подарил Анестэйше?

— Да, майору Анестэйше Радосской. Всё верно.

Хм-м-м… Надеюсь, девушка не будет сильно переживать, что я угнала подарок её жениха. В конце концов, я собираюсь его вернуть…

Не успела додумать эту мысль до конца, как «Ястреб» вновь вмешался:

— Но Анестэйша Радосская несколько месяцев назад сообщила, что ей тяжело летать со мной, к тому же у неё есть хоть и старенький, но любимый корабль «Тигр». Она разрешила мною пользоваться своему однокурснику — Дику Раймону. Фактически последние полгода только он и являлся моим пилотом.

Я фыркнула, представляя, какие настройки цварг мог накрутить на «Ястребе», переживая за свою любимую. Впрочем, чужие отношения интересовали меня мало. Выяснив всё про «Ястреб», я лишь молча кивнула, закусила нижнюю губу и уставилась в лобовой иллюминатор, тщетно пытаясь разглядеть на планете хоть какие-либо признаки разумной жизни.

Прошло более десяти часов, а под корпусом истребителя всё продолжали мелькать лишайники, пожухлая трава, пустыни и каменистые пустоши. Глаза слезились от усталости, было ощущение, что в них кто-то насыпал песка. Того же самого грязно-серо-жёлтого песка, что сейчас мелькал подо мной. В кабине «Ястреба» было отвратительно жарко. Мне пришлось понизить энергопотребление и отключить климат-контроль кабины, оставив лишь минимально необходимое охлаждение двигателей, чтобы сэкономить ресурсы корабля. За все десять часов я позволила себе отвлечься от иллюминатора всего два раза, чтобы вколоть в шею стимуляторы. За последние трое суток я спала суммарно не более пяти часов, а потому держалась на ногах исключительно благодаря препаратам.

Пот обильно стекал по лбу и вискам, и мне в который раз потребовалось поднять рукав, чтобы смахнуть его.

— Я переживаю за ваше состояние. Вы уверены, что стоит продолжать поиски адмирала Нуаре на поверхности данной планеты? — наверное, в сотый раз спросил бортовой компьютер.