И разные нам эполеты,

В преддверии той нашей встречи,

Судьба накинула на плечи.

Запомни, милая, вовеки:

Нужда и бедность в человеке

Способны гордость породить

Иль пресмыкательство взрастить;

Аль независимость и честь,

Аль раболепие и лесть.

Мне лишь немного повезло

Тем, что статистике назло

Я не с презренным большинством

Сродни по духу естеством.

Я лучше беден буду, каясь,

Чем дармоедством не гнушаясь,

Лелеять звонкие монеты,

И лицемерно пируэты

Пред кем-то изящно выполнять.

А ты должна меня понять.

Себе как это представляешь:

В чужом чтоб доме был мужчина

Хозяином своей семьи?

Хотела мысли ты мои?…

Ну что же, вот тебе они.

– Эгоистично поступаешь!

Эгоистично, Радамель!

И что взамен ты предлагаешь?

И какова слов твоих цель?! –

Сменив стремглав былую позу,

Присела рядом с ним Адель,

Учуяв незнакомую угрозу,

Невиданную их беспечности досель.

– Да, ты права.

Эгоистично.

Ты не ошиблась лишь едва,

Произнеся эти слова.

Скажу тебе гораздо больше;

Не год иль пять, а многим дольше,

Я на алтарь из принципов своих,

Лишь за покой незыблемости их,

Не одну сотню жертв принес,

Но им ущерба не нанес!

И если суждено быть вместе:

Признаюсь сразу я невесте,

Которая женой мне стать

Желает; И детей рожать

Хотелось ей бы от меня –

Со мной иначе жить нельзя.

Жилье снимать с тобой мы будем,

Не обитать в палатах тех.

Пусть будет путь тернист и труден,

Все ж верю: ждет в конце успех.

С терпением придется подружиться

И воедино крепко слиться.

Успех тогда лишь к нам придет,

Когда любовь сия найдет

Себе друзей весьма надежных;

Не однодневных и не ложных.

Вот уважение, к примеру;

Доверие, друг в друга веру.

Конечно, страсть, но только в меру!

Имеет подлую манеру

Она с годами пропадать,

Но все ж придется ее взять.

И твоему, к тому же, кавалеру

Известен маленький секрет:

Он знает, как создать ту атмосферу,

Страсть (при которой)

Не посмеет сказать: «Нет»,–

Уже немного улыбаясь,

Чтоб сгладить острые углы,

К Адель, смущая, обращаясь,

Тревог он сбросил кандалы,

В которых та доселе пребывала

И вдаль задумчиво взирала.

– Дурак…

– За что?

– Да просто так.

Не улыбайся!

– Ты улыбаешься сама!

Какие важные слова,

Ну, согласись, я произнес?

– Лишь жаль, что все это всерьез,

Не пожалев девичьих грез.

– Пойми, я должен был сказать,

Ну не в себе же мне держать.

И лучше все на берегу,

Иначе я тебе солгу.

У нас ведь в эти года два

Лишь уместились праздные слова.

Кино, прогулки и шары,

Воздушные да надувные.

Но это все лишь до поры –

Влюбленности дары шальные.

И чуть серьезный разговор

Им прозвучал как приговор.

– …

– Эй, не грусти.

Ну все. Прости.

– Да нет…

Возможно, правильно ты сделал,

Что это мне сейчас поведал.

А знаешь, все же верю я:

У нас счастливая семья

С тобою будет, Радамель.

Я рядом буду. Мне поверь!

Должно у нас все получиться;

Не будешь, знаю, ты мириться

С тем, что сейчас вокруг имеешь.

Иначе поступить не смеешь!

Свой ум, способности предав,

В себе имея этот нрав.

Ты знаешь, я тебе не льщу

И утешений не ищу.

Все это время, наблюдая,

Тебя совсем неплохо зная,

Я эти говорю слова.

– Надеюсь, ты, Адель, права…

А все ж не забывай, родная,

В каких краях мы обитаем.

Какие нынче нравы тут;

Какие качества здесь чтут.

Быть может, что из окон панорамных,

Сентиментально-идеальных,

Ты видишь праздную страну.

Вот только я… в другой живу,–

Решив, что лучшим тут ответом

Ее молчание лишь станет,

Адель, прервав его на этом,

В его объятья снова канет.

– Да, кстати, а родители о нас

Твои чего-нибудь да знают?

– Нет… Правда, думала подчас

Все рассказать. Не разрешают.

Вернее, говорят, что рано.

Я не пойму порой их, право.

Твердят, что нужно доучиться,

А отношения потом.

Я не привыкла так делиться

О чем- то сокровенном, о своем.