Вертянская устала бродить по пустынным коридорам. Ни Сормы, ни охранников нигде видно не было, да и в принципе людей. Внутри лабораторий обстановка выглядела стандартно: оборудование, шкафы, пробирки, тумбочки, ‒ ничего, что могло бы заинтересовать. Но один факт Яру удивил: все рабочие места казались девственно чистыми. Вроде логично, в колонии убирались роботы последних моделей, и все же человек что-то после себя, да оставлял. А тут ‒ новые кружки установлены на всех столах в левом углу, никаких вкусняшек, напоминалок, инструменты вылизаны, пробирки пустые. Никогда раньше Ярослава не встречала столько перфекционистов в одном месте.

Девушка решила обойти еще несколько комнат и возвращаться к лифту. Она заглянула в следующую лабораторию, затем, на автомате, во вторую, четвертую, шестую, на седьмой перестала закрывать за собой двери, закончив в одном коридоре, спешила в соседний. На третьем повороте Вертянская запыхалась, по инерции пересекла очередной порог с наименованием ГИ11 и задержалась чуть дольше обычного – отдышаться. Немного отдохнув, она сделала шаг к выходу, как вдруг поняла, что этот кабинет значительно отличается от остальных. Он имел долгожданные признаки «жизни»: включенные гаджеты, образцы крови, сыворотки различных оттенков, реагенты, защитные костюмы, как у Сормы, работали многие приборы, издавая еле уловимый гул. И во всем обилии деталей три привлекли особое внимание второго пилота.

Первая. На самом заваленном бумагами столе лежал цифровой органайзер. Его экран покрывала сетка из мелких, глубоких трещин, а в воздухе все еще стоял легкий запах недавно перегоревших микросхем.

Вторая. Прозрачный шкаф с толстым бронированным стеклом, на полках которого хранилась лабораторная утварь с разноцветными жидкостями. На стеллаж установили кодовый замок с высшим уровнем безопасности, доступ ограничивался узким кругом людей. Но кому-то это не помешало обойти защитные механизмы простым, топорным способом – выдавить специальным прибором круглый участок стекла так, чтобы пролезла крупного размера рука. Ярослава знала, что подобного рода инструменты обычные воришки себе позволить не могли, работали спецслужбы.

И последняя, взволновавшая Вертянскую больше всего. В центре комнаты красовались коробки, что Сорма попросил доставить Режева и Дальнего.

Яру обуяли сомнения. Она разрывалась между тем, что сделать в первую очередь ‒ обследовать шкаф или вскрыть посылки. Последнее ее беспокоило куда сильнее. Во время транспортировки на склад, Вертянская, втихаря от друзей, просканировала весь привезенный «Симарглом» груз на скрытый металл. Часовой коммуникатор показал, что ни в одном из них нет ничего подозрительного. Нетерпеливо, словно кровожадный варвар, она сорвала внешнюю упаковку и откинула крышку…

‒ Что за чертовщина? – изумилась Ярослава, доставая одну за другой бутылки элитного алкоголя, сигары и очень дорогие закуски вроде настоящего вяленого мяса редких животных.

Как минимум второй пилот ожидала увидеть запчасти для системы отопления. На всякий случай она проверила все ящики особого назначения, ‒ везде одно и то же. Удовлетворившись, что чутье не подвело, Вертянская поторопилась с докладом Строганову, но ответом ей послужила полная тишина.

– Что со связью? – постучав по часовому коммуникатору, она повторила попытку.

Средство связи функционировало исправно, но соединение не подключалось. Распсиховавшись, Яра пнула одну из коробок ногой. Та улетела к стене и шмякнулся об нее, издавая звук бьющегося стекла. Расстроенная девушка поплелась скрывать улики. Она наклонилась над коробкой и… Замерла от неожиданности. Кто-то, шаркая ногами, ходил совсем рядом с ней.