И именно в это время я стала замечать странные совпадения. Стоило мне – совсем ребенком, в слезах, сжавшись в комок – мысленно просить, чтобы дядя исчез, чтобы кто-то его остановил, как его начинало внезапно рвать. Он корчился в кровати, ходил под себя, стонал. Его увозили. А я… я знала, что это не просто так. Это было слишком точно. Словно кто-то слышал меня. Словно кто-то мстил за меня.

Сначала я думала, что это связано с тем, что он ел много шоколада. И это реально было так, ну не может человек съесть столько и не помереть. Удивительно, что он вообще после такого выживал!

А потом поняла – это происходило и без шоколада. Было такое, что он месяц мог не есть сладкое, после приступов ему врачи запрещали есть и бабушка строго соблюдала эти правила. Только ему все равно внезапно могл стать плохо. Это было связано со мной. Я не могла этого объяснить, но знала – есть Сила. Что-то или кто-то, кто на моей стороне.

Позже сам Коля начал замечать. Он смотрел на меня мутным, перекошенным взглядом и шептал бабушке, что я чистое зло. Что за моей спиной стоит тень. Что она нападает на него. Он кричал, бил стены и орал, что я ведьма. А бабушка? Она просто повторяла: "Он просто болен. Не обращай внимания." Но я знала. Это не просто его безумие. Это что-то большее. Что-то, что защищало меня. У меня есть Ангел-хранитель. Может быть, этот тот же Ангел, что приходит ко мне во сне и рассказывает о будущем?

И вот теперь Влад держал меня за руку – и эта странная, знакомая иллюзия тепла расползалась по телу. Внутри что-то сжималось и отпускало, словно я снова в детстве. Мне казалось, что он рядом – и значит, все будет хорошо. Что его жесткость – это сила. Что его холод – это защита. Что его контроль – это забота. Что его насилие – это любовь. А я – просто благодарна, что сейчас он тихий. Что не кричит. Что не злится. Что он – рядом. И не страшно. Пока не страшно.

Иногда мне казалось, что в такие моменты я могла бы поверить в эту иллюзию до конца. Забыть все – его крики, унижения, удары. Ведь он сейчас просто держит меня за руку. И если закрыть глаза, можно представить, что он любит. Что заботится. Что я – важна.

Но позже, когда я вышла на кухню, случилось нечто странное… Радио включилось само. Там звучало: "Ты не обязана быть удобной. Ты имеешь право быть собой."

Я застыла. Как будто ток прошел по телу. Эти слова вонзились, как иглы. Они будили меня. Разбивали морок. Но больше всего меня потрясла не сама фраза – а то, как она возникла. Словно ее вложили в эфир специально для меня. Как будто кто-то наблюдает. Слышит мои мысли. Как будто это был сигнал – прямой, точный, рассчитанный.

Я почувствовала, как все внутри замирает. Это была та самая синхрония, о которой я читала у Юнга. Знак. Словно кто-то говорил со мной через мир. А может, я и правда уже это проживала? Дежавю? Как будто знала, что эти слова прозвучат. Что я именно так их услышу. И в этот момент что-то во мне проснулось. Стало ясно: меня ведут. Не бросили. Не забыли.

А потом Влад вошел – и выключил радио.

– Зачем ты это слушаешь? Там всякая чушь. Тебе вредно это слушать. Сектанство какое-то…

И я снова кивнула. Сказала: «Ты прав». Хотя внутри все дрожало. Как будто кто-то невидимый, но живой, говорил: «Не соглашайся. Это – ложь». А девочка во мне плакала. И впервые – не от страха, а от узнавания. От боли, что правда, та самая настоящая, наконец пробилась сквозь глухую стену – и шепчет, срываясь: «Ты имеешь право быть собой. Ты достойна большего».

Утром он попросил меня принести ему телефон с зарядки.