«Какой странный», – думает Шан Жи, прежде чем пойти на поиски укромного места.

Больше молитв от него Фанху не получает.

***

Шан Жи никогда не считал себя трудоголиком: он всегда делал лишь то, что от него требуется – ни больше, ни меньше. Его каждый новый день повторяет предыдущий: он просыпается – Божествам его уровня нет нужды в регулярном сне, но он все равно предпочитает отключаться от реального мира хотя бы на несколько часов, – приводит себя в порядок, занимается разбором молитв и время от времени выходит на прогулку по Небесам. Казалось бы, что может разбавить обыкновенную рутину? К его удивлению, много чего.

Во-первых, ему нужно найти себе нового помощника. Сан Лин уже не вернется – это Шан Жи понял, когда получил от него одним днем молитву с благодарностями и извинениями. С одной стороны, он рад за него, но с другой – ему предстоит до ужаса муторный процесс отбора подходящей кандидатуру на освободившуюся должность. Как правило, помощники на Небеса в современном мире выбираются двумя способами: либо приглашается кто-то из друзей или родственников Божества, которые остались в людском мире, либо обычным смертным нужно прислать резюме и пройти собеседование. Все как у людей.

Конечно же, Шан Жи не занимается процессом отбора людей полностью самостоятельно: ему помогают служители храмов из мира людей и другие работники его номинального дворца. Таким образом, они отсеивают огромное количество людей, прежде чем предоставить самому Шан Жи пару анкет на рассмотрение. Однако в последнее время найти подходящую кандидатуру на должность становится все сложнее и сложнее. Главная трудность, пожалуй, заключается в том, что Жителям Небес запрещено раскрывать свои истинные личности, а значит, смертные при устройстве к ним на работу до самого последнего собеседования не знают, на что идут, и, когда внезапно оказываются в кабинете Шан Жи, могут отреагировать совершенно неожиданно. Пару раз ему приходилось самостоятельно приводить людей в чувства, а затем и вовсе стирать память о произошедшем из-за их отказа или слишком бурной реакции. Казалось бы, как можно отказать Небесам? Легко. Рабство здесь официально запрещено, поэтому Шан Жи не может заставить людей работать на него, даже будучи высокоранговым Божеством.

Второй трудностью, пожалуй, стоит обозначить абсолютную некомпетентность людей, которые до него доходят. Даже несмотря на тщательную проверку, Шан Жи все равно из раза в раз приходится иметь дело с бесполезными работниками, лишь требующими что-то от него, однако не готовыми при этом отдавать столько же взамен.

– Что? Я не умею пользоваться экселем! Кому он нужен? – после этих слов одного из претендентов на должность Шан Жи добавил к требованиям потенциального работника умение пользоваться экселем и другими базовыми компьютерными программами.

– А я смогу колдовать, как вы? – «Сможешь, но, судя по твоему взгляду, лучше бы не смогла», – Шан Жи еще опасается за свою божественную репутацию, и если эта женщина вдруг решит разгромить какой-то город, вина ляжет на него, как на Небожителя, который в первую очередь поднял ее на Небеса. Шан Жи, конечно, не любит судить книгу по обложке, но в таких случаях лучше перестраховаться.

– Да вы мошенники. Никаких Богов не существует, – в теории Шан Жи мог бы предъявить требования и к вере, однако это будет просто-напросто некорректно в рамках современного общества. К тому же, он уверен, что его пятый помощник, Шен У, по-прежнему убежден, что они не Боги, а какая-то подозрительная контора, получающая деньги нелегальным способом посредством странных махинаций с прихрамовыми благотворительными фондами. С другой стороны, он все еще выполняет свою работу на высшем уровне и не задает никаких вопросов, несмотря на собственный скептицизм, так что Шан Жи грех на него жаловаться.