– Мне все так говорят, – вежливо улыбается Шан Жи. Что-что, а играть на публику он умеет – Он называл его ворчуном, однако именно Шан Жи из них троих всегда брал на себя переговоры с учителями в монастыре, чтобы отпроситься в город. Теперь же, будучи тысячелетним Божеством, это становится привычкой – быть вежливым, быть добрым, быть всепрощающим. Он ведь Небожитель, и его обязанность – быть идеальным. Хотя это все работает лишь со смертными – с другими Небожителями Шан Жи по-прежнему предпочитает прямолинейность и строгость. – Возможно, дело в генах. Мой отец тоже начал стареть не сразу, – нет, на самом деле, дело в том, что личина с Его внешностью имеет возраст двадцати лет – времени, когда они были по-настоящему счастливы.

– Это имеет смысл, – улыбается мужчина. – Ну что ж, мы рады принять вас на работу, господин Лао Ё, – привстав со своего места, уже его начальник протягивает Шан Жи руку для рукопожатия. Тому не остается ничего, кроме как ответить на него.

– Буду рад работать с вами, господин, – ладони у мужчины влажные и неприятно липкие, отчего Шан Жи едва удерживается от того, чтобы одернуть руку.

– Оставьте эти формальности. Зовите меня просто Ван Ли, – а вот это уже выходит за рамки. Шан Жи хмурится, прислушивается к себе и старается подавить свой «божественный ореол» еще сильнее. Взгляд Ван Ли тут же меняется, становясь неловким. – Хотя чего это я. Простите, не знаю, что на меня нашло.

– Нет-нет, все в порядке, начальник Ван. Всякое случается, – Шан Жи действительно отвык от подобных казусов – его давненько не посылали на миссии вроде этой.

Если он и спускался в мир людей для личного участия в задании, то, как правило, прикидывался совершенствующимся заклинателем, и этого было вполне достаточно. Скрывать ореол божественности в том случае сильно не нужно – в конце концов, нет ничего такого в том, что заклинателей почитают и по сей день: пусть не так активно, как прежде. Однако, притворяясь обыкновенным человеком, нужно быть готовым к полному погружению в жизнь людей. А в жизнях смертных не так уж и много вещей, которым они приклоняются: айдолы, популярные 2D персонажи и непосредственно сами Небожители. Вот только Небожители так просто по улицам не разгуливают, и поэтому Шан Жи стоит быть аккуратнее. Полностью скрыть свою ауру он, конечно, не может, поэтому все будут априори вежливы и милы с ним, однако, по крайней мере, не станут падать ниц перед его величием.

– Да, вы правы, всякое случается, – Ван Ли уже выглядит не таким неловким, когда садится обратно за свой стол. – Итак, господин Лао Ё, раз уж мы со всем определились, прошу, подойдите к моему помощнику для получения нужного пакета документов. Он также покажет вам ваше рабочее место, – дослушав Ван Ли, Шан Жи встает со своего места и склоняется в почтительном поклоне.

– Благодарю, – произносит он, прежде чем выйти из кабинета. Теперь ему предстоит совсем немного волокиты – официально оформиться на новом рабочем месте и получше изучить здешнюю обстановку. Не зря же Дворец Знаний отправил его именно сюда – наверняка скопление темной ци особенно сильно где-то неподалеку.

«Но для начала нужно узнать о своей новой личности получше. Я даже не знаю, где он живет, – Шан Жи в раздражении трет указательными пальцами переносицу. – Хорошо хоть менять характер не нужно. Это был бы ад», – однажды Дворец Знаний уже пытался ввести смену характеров для миссий под прикрытием, однако подобное «нововведение» вызвало бурную волну отторжения со стороны остальных Небожителей и их помощников, а потому больше такими глупостями они не занимались, оставляя линию поведения, привычки и тому подобные вещи на усмотрения того, кто выполняет миссию. Как говорится, сами трудности создали – сами же их героически преодолели.