Светало. При этом в ресторане было полно народа. Видно, на открытую кухню с поздним ужином или ранним завтраком – это как посмотреть, – в пятницу ночью слеталась тусовочная богема, вдоволь нагулявшаяся в клубах. Благо, что завтра намечался выходной день, и Даше не нужно было рано вставать.

Закончив с трапезой, Костя поднял руку и щелкнул пальцами.

Но вместо официанта перед столиком возникла девушка на высоченных каблуках. Поймав ее взгляд, Даша заметила, как ходят желваки на точечном лице, и как раздуваются ее ноздри.

– Ну и козлина же ты, Иванов! – выпалила разъяренная тигрица, и пока тот, часто заморгав, не успел опомниться, плеснула ему в лицо стакан воды, который Косте подали вместе с кофе. А после развернулась и модельной походкой в ускоренном исполнении прошагала на выход к лифтам.

Костя продолжал часто моргать. Даша взяла накрахмаленную салфетку с колен и в не меньшей растерянности протянула ему.

– Извини за это недоразумение. Не знаю, что нашло на эту сумасшедшую, – ловко съехал с темы Костя.

Даше ситуация не понравилась. Незнакомые люди себя так не ведут. У Кости явно было рыльце в пушку.

Но тот не растерялся и через стол взял ее за руку. Его прикосновение снова подействовало на Дашу, как магия. Потому инцидент вмиг стал не таким уж и важным.

– Уже поздно. Вернее, рано. Чтобы не пропустить весь завтрашний день, предлагаю закругляться. Давай, я отвезу тебя домой?

– Далеко придется ехать… – Даше стало неловко от того, в какой дыре она живет.

– Голубой вертолет доставит тебя куда угодно, хоть на край света.

Точно край света. Даша с грустью улыбнулась.

Рассеянные желтые лучи проникали сквозь стеклянные стены, чествуя наступившее утро.

– Ну вот, и солнышко встало. Хотя, нет. Солнышко еще даже не ложилось, – Костя подмигнул Даше.

Снова привет от папы или ловкая манипуляция? Наваждение то находило на нее, то отступало. И в моменты отлива она не понимала, стоит ли доверять новому знакомому.

– Почему я? – спросила Даша, когда в лифте Костя потянулся ее поцеловать?

Он отшатнулся то ли от неожиданности, то ли от прямоты заданного вопроса.

– В смысле?

– Почему ты догнал меня и решил познакомиться?

Даша знала, что она миленькая, и фигура у нее хорошая, но до той красотки, которая устроила ее кавалеру контрастный душ в ресторане, ей было далеко.

– Честно?

– Естественно.

– Мое внимание привлекла твоя книга. – Он ткнул пальцем в издание, с которым Даша не расставалась весь вечер. – А потом я, конечно, не мог не заметить твоего очарования.

– Книга? – удивилась Даша.

– Понимаешь, я тоже читал ее два года назад. У меня выдался непростой период. Вылетел с работы, девушка ушла, мне было очень одиноко, я будто потерялся. Я нашел книгу на скамейке… Или она меня. И эти ежедневные задания вытащили меня на свет. Моя жизнь не просто изменилась, а стала в сто раз лучше. В общем, знаковая для меня вещь.

– Ого! – Брови Даши взлетели еще выше. В этом коротком монологе было столько искренности. Костя будто весь вечер играл роли: то волшебника, то обольстителя, а сейчас занавес закрылся, и он показал себя настоящего, без маски. И Даше это понравилось.

Когда они сели в машину, и она назвала адрес места назначения, Костя обрадовался.

– И я жил на Дачной, представляешь?! Вот как раз тогда, пару лет назад пришлось снять студию в человейнике. – Он замялся. – Прости, если что, я не хотел обидеть тебя.

– Если что, вот именно в таком я и живу. Лучше и не скажешь, – улыбнулась Даша.

По пути на окраину Костя неожиданно притормозил в парковочном кармане.

– Посиди тут, я скоро. Нужно кое-что забрать, раз уж мы здесь.