365 дней (до) счастья Валя Саар

1.1 Лучший подарок для себя

Даша проснулась на рассвете под пение петухов. Да уж, не о такой жизни в большом городе она мечтала. Но крошечная квартирка в муравейнике на окраине с видом на пережиток частной застройки – все, что она могла себе позволить на зарплату ведущего экономиста. Судя по тому, что синева неба простиралась до самого горизонта, день обещал быть жарким. Майское солнце, просачиваясь сквозь тонкую занавеску, ласково обнимало именинницу, которая не спеша поглощала растворимый кофе вприкуску с бутербродом, сдобренным толстым ломтем докторской колбасы.

До звонка будильника оставалось еще полчаса. И Даша могла спокойно поваляться в постели, но ей отчего-то не спалось. От дня рождения ждать особых сюрпризов не стоило. Ну, мама позвонит, напомнит, что часики тикают, а нерадивая дочь все еще не замужем. Да вечером с Ленкой они отправятся в бар пропустить по стаканчику. И та непременно, чтобы утереть ей нос, наденет платье понаряднее, чем может позволить себе Даша. Как это у них всегда и бывало. Извечная конкуренция лучших подруг: доказать, кто круче. Так повелось еще с детства, когда они ходили в одну секцию по художественной гимнастике и поочередно занимали соседние места на пьедестале. Соревновательный дух всегда вдохновлял Дашу: быть выше, лучше, сильнее. Спорить, вообще, у нее было в крови. Потому она еще больше дорожила дружбой с Ленкой. Та была ее мотиватором.

Даша вздрогнула от трели телефона. Мама не заставила себя долго ждать.

– Привет! И тебя с моим днем рождения! – не дав маме сказать и слова, выпалила она.

– Доброе утро, Дашенька! – голос в трубке звучал непривычно ласково. И это было подозрительно. – С юбилеем!

Конечно, мама не упустила возможности ткнуть в возраст. Еще про неустроенность в жизни осталось добавить.

– Двадцать пять – это не приговор, мам, – вздохнула Даша.

– Но уже и не восемнадцать. Когда мне было, сколько тебе сейчас, мы с твоим отцом взяли ипотеку, и ты уже в садик ходила.

– Не начинай. Пожалуйста, – сквозь зубы процедила Даша.

– Но!

– Давай не будем ссориться. Пожелай мне хорошего дня, и этого будет достаточно. – Сказать это с ледяным спокойствием Даше стоило немало усилий.

– Я же как лучше хочу, – не унималась мама.

– Мам! – голос Даши взлетел под потолок.

– Хорошего дня, милая. Я еще хотела попросить тебя об одолжении.

Интуиция Дашу подводила редко. Ласковое начало разговора действительно не предвещало ничего хорошего.

Даша ничего не ответила. Но мама и не ждала особого разрешения. Выдержав недолгую паузу, она продолжила, снова заговорив нарочито по-доброму.

– Скоро Максим приедет на собеседование. Может, погуляешь с ним, город покажешь?

Бинго! А вот и предложение, от которого Даша не имела права отказаться. Или имела?

Максим – сын маминой институтской подруги – был на год младше Даши. Последний раз она видела его лет десять назад. Прыщавый рохля, с которым совершенно не о чем не только поговорить, но и поспорить. Нет, уж увольте.

– Нет, – отрезала без сантиментов Даша.

– Ну, солнышко, – мама пустила в ход тяжелую артиллерию. Так Дашу когда-то называл отец… – Максим такой хороший мальчик. К тому же я расхвалила тебя уже перед тетей Леной, как здорово ты освоилась на новом месте за два года, все там знаешь.

Да, у Дашиной мамы была своя тетя Лена, с которой можно было посоревноваться.

Вспомнив об этой детали, Даша немного ослабила оборону.

– Ладно. Я подумаю об этом. Но не сегодня. И ничего не обещаю. Пока, мам.

Именинница положила трубку, не став дожидаться новых сюрпризов от мамы, и уставилась в окно.

Вот бы верить, как в детстве, что существует волшебник, который прилетит на голубом вертолете, в кино сводит, мороженым накормит, с днем рождения поздравит… Но Даша давно уже привыкла справляться сама и с буднями, и с праздниками. И ни в каких волшебников не верила. К сожалению. Хотя ей так хотелось, чтобы однажды произошло нечто такое, что ее переубедит.

Зазвенел тот самый будильник. Время утром обычно пролетало незаметно, а к вечеру замедлялось, особенно для одиночек, как Даша. Но в день рождения ей было гарантировано общество вечно занятой в последние месяцы Ленки, которая встретила, по ее словам, любовь всей своей жизни. Так что Даша сама неосознанно подгоняла время, чтобы пролетел ничем не примечательный рабочий день, и она встретилась с лучшей подругой.

По пути из офиса, где ее поздравили стандартным конвертом с деньгами в обмен на покупной торт, Даша заглянула в книжный. Подарок буквально жег карман, желая быть потраченным. Ну а куда ей еще тратить, как не на главное увлечение? Даша читала много и с упоением. Правда, при переезде и ограниченном багаже она взяла только три самые любимые книги, но теперь в ее комнате красовался заполненный до потолка стеллаж с разноцветными корешками, выставленными в соответствии с градиентом оттенков.

Даше в день рождения хотелось чего-то особенного. Чтобы это была не просто книга. А Книга – с большой буквы К, которая способна изменить ее неустроенную жизнь. Даша понимала, что мама отчасти права. Но дело было не в ипотеке или отсутствии семьи… А в том, что она не чувствовала искры жизни. И понятия не имела – что же такое счастье? Порой ей казалось, что абсолютно все в округе счастливы, кроме нее. Нет, она, конечно, бывало, смеялась над глупыми мемами. Но разве это то самое чувство? И как пропустить через себя и осознать то, чего не понимаешь?

Она замерла в задумчивости у полки популярной психологии. Почувствовав тычок в плечо, Даша проводила недовольным взглядом удаляющуюся между стеллажами парочку, не желающую расцеплять руки. Эти двое даже не заметили, что толкнули ее. И оттого ей стало горько и одиноко. Вернув внимание полкам с книгами, она обнаружила, что на нее с одной из обложек пристально смотрит девушка. Ее глаза буквально лучились, и почему-то захотелось улыбнуться в ответ. Название книги привлекло Дашино внимание еще больше. «365 дней счастья». Она как завороженная взяла в руки издание, которое будто поджидало именно ее. Так же завороженно она ответила на звонок Ленки, которая поторопила ее, потому что пришла в бар пораньше и, судя по всему, отбивалась от навязчивого ухажера. Даша прижала к сердцу книгу своего будущего счастья и, даже не открыв, ушла с лучшим подарком для себя.

1.2 Пари на счастье

Когда Даша в обнимку с книгой вплыла в полумрак барного свода, Ленка отшивала очередного кавалера. И это было не удивительно. В таком-то платье! Серебристая струящаяся ткань в бельевом стиле намекала на все прелести фигуры бывшей гимнастки. У Даши фигура была не хуже, но платье с защиты диплома, привезенное еще из родительского дома, сильно проигрывало наряду подруги.

Один – ноль, – отметила Даша и покрепче прижала к себе надежду, запечатанную на типографских страницах. – Ведь все можно еще изменить. Или шансов нет?

– Шанс есть всегда. Попробовать стоило. – Фраза, случайно брошенная несостоявшимся ухажером Ленки, который удалялся восвояси за столик к друзьям, точно ответила на не произнесенный Дашей вопрос.

– С днем рождения, Дашуль! – Подруга налетела на нее с объятьями. – Ты не стар, ты суперстар, – крикнула она Даше прямо в ухо, чтобы перекрыть загремевший хит нулевых.

– Ага, вот и музыка «для тех, кому за» подоспела, – ухмыльнулась именинница.

– Пойдем, а то лед тает.

На барной стойке подруг дожидалась початая бутылка игристого в забавном, будто надувшемся ведерке с ручками-шариками по бочкам.

Первый бокал Даша осушила залпом. Потому что после трех кварталов пешком под совсем не по вечернему палящим солнцем очень хотелось пить.

– Так, что тут у нас? – Ленка обратила внимание на книгу, которую Даша положила на дубовую столешницу.

– Да вот, подарок себе сделала.

– Точно! Подарок. Я совсем забыла. – Она порылась в сумочке, вынула оттуда микроскопичных размеров коробочку с крошечным бантом и поставила поверх книги перед подругой. – Ну же, открывай!

Даша хмыкнула, отметив, что подарок прибыл будто из страны Лилипутов, и потянула за тесьму. Внутри она обнаружила серебряную подвеску в форме четырехлистного клевера, надетую на тонкую цепочку.

– На удачу! – искренне улыбнулась Ленка.

Соревнования в подарках играли на руку виновнице торжества.

Даша улыбнулась в ответ и тут же надела украшение. Цепочка оказалась идеальной длины, и клевер занял место в ложбинке между ключиц.

– Спасибо. Удача мне пригодится. Принимаю, – улыбнулась Даша, коснувшись пальцами прохладного металла. Музыка в зале сменилась лирической балладой, что позволило больше не перекрикиваться.

– Так что за подарок? – опомнилась Ленка. Не дожидаясь ответа, выхватила книгу и повернула обложку к свету. Прочитав название и заглянув в аннотацию, она выдала странный смешок и вернула Дашино приобретение на стойку. – Ты реально веришь, что можно стать счастливой, следуя советам глупой книги?

– Конечно. Шанс есть всегда. Попробовать стоит, – повторила она слова незнакомца.

– Ну-ну. Где-то я уже это слышала. – Ленка приподняла одну бровь, но, видно, заметив тень печали на лице подруги, тут же смягчила тон. – Милая, да ты и так счастливица. С твоим ли интеллектом маяться такой ерундой?

Ах, если бы, – подумала Даша. А вслух выпалила на автопилоте, видимо, от двух бокалов игристого: – Спорим?