"Я – богиня космо-панка," – подумала она, улыбаясь своему отражению.Сейчас Нэт влетела домой, сбросила рабочее, и переоделась для клуба. В короткую неоново-розовую юбку, белый топ из тонких шнурков, поверх – длинный прозрачный плащ, переливающийся всеми цветами, как хамелеон в стробоскопе. На ногах – спортивные берцы. Волосы распущены, на губах блеск.

Такси-капсула довезла её за полчаса. SkayLiving – клуб из тех, что не терялись даже в Эвелине. Снаружи – здание из чёрного стекла с живыми световыми проекциями, переливающимися по фасаду как жидкие звёзды. Над входом пульсировала надпись: SkayLiving: место, где ночь дышит. Очередь уже извивалась змеёй, но Нэт прошла по личной ссылке от Мари. Робот-сканер считал приглашение, и двери бесшумно открылись.

В зале свет пульсировал ритмично, словно повторяя удары сердца. Танцпол в центре мерцал прозрачным покрытием – под ним текли голограммы: океаны, пески, леса. Места хватало всем, но никто не стоял спокойно. Всё было в движении. На втором уровне – кабинки с мягким неоном и полураздетыми телами. Взгляд цеплялся за свет, за цвет, за ритм.Внутри было будто теплее. Музыка стелилась по полу – не била в уши, а касалась, как горячий воздух. Стены дышали: интерактивные панели отражали движения, превращая людей в огненных призраков.

Она предпочитала тихие кафешки с настоящими овощами и сыром, за которые платила четверть зарплаты. Но… раз в два месяца Мари выбирала место. И вот результат.Нэтти, конечно, не из этих.

Пробираясь сквозь толпу, Нэт то и дело сталкивалась с телами. Кто-то тёрся, кто-то врезался задом, кто-то пел прямо ей в ухо.

– Только восемь часов… что же будет в полночь?.. – пробормотала она сквозь зубы, оттолкнув откровенно под кайфом мужчину.

Наконец – бар. Длинная неоновая стойка, подсвеченная изнутри, как хребет какого-то футуристического существа. Над ней – голограмма: девушка в стразах танцует в невесомости.

Яркая, эффектная брюнетка с геометричным каре и острой чёлкой. Длинное чёрное платье, усыпанное крошечными сверкающими стразами, облегало её пышную фигуру. На руке – сияющий браслет, на ногах – шпильки, как оружие.Прямо по центру сидела Мари.

Вокруг Мари крутились двое. Один уже подал ей бокал, что-то прошептал, и она рассмеялась – звонко, ярко. Но коктейль не отпила. "Пора спасать.""Моя красавица", – тепло подумала Нэт и… скривилась.

Нэт выпрямилась, поставила плечи и ринулась в гущу событий. На ходу поправила плащ, расправила волосы и пошла – прямо в зону мёда и пчёл.

– Нэтти! – воскликнула Мари, завидев её сквозь мерцающую толпу. Голос – звонкий, будто шарик просекко лопнул прямо у уха.

Она вытянула к ней руки, и Нэт, лавируя между телами, наконец добралась до барной стойки и крепко обняла подругу.

– Сияешь, как витрина в Сингедине, – фыркнула Нэт, отпуская.

– Это платье с гравитирующими стразами! – Мари слегка подпрыгнула на барном стуле. – Оно само себя рекламирует.

– Ты его рекламируешь. Уверена, на втором уровне клуба уже несколько несчастных мужчин рыдают в углу, потому что ты им не улыбнулась.

– Я вообще-то занята, между прочим, – Мари указала глазами на двух мужчин рядом. – Дилан и Пётр. Стартаперы.

Нэт медленно повернулась к мужчинам.

– Стартап чего?

– Ну… – Дилан кашлянул. – Мы разрабатываем фреймворк для модульных блоков памяти в метаверс-приложениях.

– Впечатляет. А ты, Пётр?

– Я… эм… отвечаю за монетизацию и… – он осёкся под взглядом Нэт.

– Монетизируешь чью-то память. Класс. А теперь, мальчики, летите монетизировать друг друга. Девичник тут.

Они ещё попытались вставить пару слов, но под взглядом Нэт сдались и утонули в толпе.