Родители для своих маленьких детей должны устанавливать границы сами, а детей постарше уже стоит привлекать к обсуждению, какие будут созданы рамки. Ваша задача – установить параметры, этакие боковые стенки. Когда дети малы, границы ýже. Когда они взрослеют, границы расширяются и дети принимают участие в обсуждении, насколько широкими они должны быть. Часть воспитания – это понимать, когда можно расширить границы. Обычно ваши дети помогают принять это решение – либо в процессе беседы, либо через поступки. Если вы будете практиковать коммуникативные умения, о которых мы упоминали, и постоянно проводить семейные собрания, дети сами покажут вам, когда они будут готовы для большей свободы и когда нужно будет установить новые границы, которые не ущемят ничьего достоинства.

Если вы понаблюдаете за детьми, то увидите, как они расширяют установленные вами границы, делая их все шире и шире, несмотря на последствия. Зачастую дети готовы брать на себя больше ответственности прежде, чем вы готовы к этому. Пример тому – мать, которая научила своего сына осторожно переходить улицу, постоянно смотря в обе стороны на случай, не появятся ли машины, держа ее за руку. Однажды мальчик заявил маме, что может перейти дорогу без ее помощи. Она не была готова к этому, но он настаивал, что собирается пойти поиграть со своими друзьями на другую сторону улицы, а посмотреть, не едут ли машины, может и сам. Несмотря на свой страх, мама ответила сыну, что разрешает, а затем спряталась в кустах, чтобы в крайнем случае выпрыгнуть перед движущимся автомобилем. Конечно же, он спокойно перешел дорогу сам.

Родители, воспитывающие по принципам позитивной дисциплины, устанавливают границы, используя принцип естественного стечения обстоятельств, логических последствий и заведенного порядка. Принцип естественного стечения обстоятельств прост и очень эффективен в процессе обучения. Все происходит естественным путем. Когда вы стоите под дождем, вы становитесь мокрым. Когда вы становитесь мокрым, вы думаете: «Побегу-ка я домой и возьму зонтик или надену плащ». Нет необходимости ждать, чтобы кто-то подсказал вам это. Если этот принцип игнорируется, мы имеем детей, действующих только по указке, – им приходится обо всем напоминать и бесконечно повторять. Вы вмешиваетесь в естественный ход событий и лишаете своего ребенка возможности научиться самому делать выбор.

Практикуйте принцип естественного стечения обстоятельств, приучая себя ждать и наблюдать, прежде чем действовать. Посмотрите, как поступит ваш малыш, если вы не станете вмешиваться. Вы всегда можете сделать это постфактум, потому что нет потенциальной опасности, если вы принимаете во внимание естественное стечение обстоятельств. Ваш ребенок не умрет от воспаления легких, если на него упадет несколько капель дождя. Если вам кажется, что он не понимает, что промок, вы всегда можете сказать: «Милый, я бы хотела, чтобы ты сбегал домой и надел плащ, потому что мы всегда надеваем плащи, когда идет дождь». Возможно, лучше даже сказать так: «Солнышко, что тебе нужно сделать, чтобы не промокнуть?» Это побудит вашего ребенка задуматься и почувствовать свою важность, когда он предложит очевидный ответ. Дети учатся естественным путем, если родители не поддаются желанию постоянно контролировать, спасать или наказывать за сделанный ими выбор.

Бывает, что естественное стечение обстоятельств слишком опасно или не подходит для того, чтобы помогать ребенку учиться жизненным навыкам или извлекать урок. В этих случаях может сработать принцип логических последствий. Сложность в том, что многие родители совершенно неправильно понимают логические последствия и пытаются маскировать наказание, называя его последствием. Наказание – это то, что происходит, когда ребенок допускает ошибку, а вы чувствуете потребность наказать его за это, то есть ребенок учится страдая. Основная идея принципа логических последствий – помочь детям научиться для будущего, а не платить за настоящее или прошлое. Позволяя детям пережить последствия их выбора, вы помогаете им получить ценные жизненные уроки. Они понимают, что нет ничего постыдного в ошибках и всегда можно попробовать еще раз.