Японские инженеры, создавшие платформу с 40 колесами, используют ее для перевозки особо тяжелых и громоздких грузов, например, химических реакторов. Своеобразный рекорд поставили недавно специалисты германской фирмы «Шойерл». Ими создан супер-трайлер с 80 колесами!

Ну да тут, пожалуй, пора остановиться. И перейти к разговору непосредственно о спортивных гонках и автомобильных рекордах.

Такого рода рекорды родились почти одновременно с автомобилем. Как уже говорилось, в 1886 году пионер автомобилестроения Карл Бенц построил свою первую трехколесную самобеглую тележку, а уже через два года, поздней осенью 1888 года, на третьей его модификации с моторчиком в 1,5 л. с. состоялся первый в мире пробег.

Легендарные пробеги тех лет будоражили весь мир. Наши отцы и деды с волнением следили за приключениями гонщиков, облаченных в кожаные куртки и комбинезоны, с очками-консервами на кепках, зачастую повернутых козырьком назад.

Одним из первых пионеров дальних пробегов был американец Чарльз Глидден, совершивший в 1902–1907 годах на английском автомобиле «Непир» путешествие по странам Азии, посетил даже Австралию и Новую Зеландию. В общей сложности он проехал 80 000 км через 35 стран со средней скоростью 25 км/ч.

В 1907 году под эгидой французской газеты «Матэн» состоялась гигантская гонка по маршруту Пекин – Париж. Это было первое в мире суперралли протяженностью 12 000 км. На старт вышли итальянский автомобиль «Итала», голландский «Спикер» и три французские вуатюретки. На их долю выпали тяжелейшие испытания. Они блуждали в бескрайних монгольских степях, тонули на переправах и застревали в российской грязи… Через Сибирь им пришлось ехать по шпалам Транссибирской железной дороги – иного пути просто не было. Моторы не выдерживали огромных нагрузок, ломались даже стальные рамы, на солнце рассыхались деревянные колеса.

Их поливали водой, а в Перми, сняв с машины, их поместили даже в бассейн бани. Но и это не помогло. Тогда нашли местного тележных дел мастера, который и изготовил новое колесо. По свидетельству итальянцев, оно оказалось надежнее, чем фирменное.

Сегодня победитель тех гонок – многострадальная «Итала» хранится в Туринском автомобильном музее. Рядом большое фото: водитель машины, знаменитый князь Боргезе принимает от русского мастера новое колесо.

Так было положено начало сотрудничеству итальянцев и русских в области автомобилестроения. Первый опыт имел затем продолжение; свидетельство тому – миллионы «Жигулей», «Нив» и «Лад», которые колесят ныне по многим странам мира.

Первая сверхдальняя гонка имела оглушительный успех. А потому в 1908 году состоялась «самая большая автогонка всех времен» – пробег Нью-Йорк – Париж через всю Америку, Канаду, Аляску и Россию. В нем приняли участие шесть автомобилей разных стран. Через пять с лишним месяцев лишь два из них – американский «Томас-Флайер» и немецкий «Протос» – триумфально финишировали в Париже.

Так начало формироваться новое направление в развитии рекордных достижений – гонки на дальние расстояния. Этому способствовало и последовавшее в 1924 году решение Международной автомобильной федерации о регистрации автомобильных рекордов на большие дистанции и время.

Тогда же федерация определила и дистанции для соревнований автомобилей-марафонцев. Согласно регламенту, рекорды можно устанавливать и на дистанциях в 100, 200, 500, 1000 км. И далее от 1000 до 5000 км и с интервалом в 1000 км, от 5000 до 50 000 км с интервалом в 5000 км, от 50 000 км до 300 000 км с интервалом в 10 000 км. Существуют и гонки на время – 1, 3, 6, 12, 24 и 48 часов и далее от трех суток без ограничения – сколько выдержит техника и люди. Помимо этого, фиксируются аналогичные рекорды в английских милях – от 1 до 180 000 миль.