– Сможет, я ведь именно его видела во сне, а не тебя. Я ему всё объясню, что делать, ничего в этом сложного нет, человек он взрослый, справится, но есть два обстоятельства.

– Это то, о чём я подумала? – Анна с усмешкой посмотрела на подругу.

– Ну да! Он мужчина и это всё объясняет, кому как тебе этого не знать. С ними всё многократно усложняется, – задумчиво ответила София.

– В-о-о-т, теперь мы с тобой на одной волне! Ты прекрасно понимаешь, почему я не люблю делать «этого» с мужчинами! – торжествующе заключила Анна. – А что второе?

– А почему мы думаем, что он согласится? Он не похож на сумасшедшего, – казалось, что уверенность Софии растворилась в воздухе как утренний туман, так же, как и её недавний кураж.

– Иногда мне тоже кажется, что с сумасшедшими было бы работать легче. Им, по крайней мере, не нужно объяснять элементарные вещи, – Анна откинулась на спинку кресла и сделала глоток кофе с горячим молоком, который успела приготовить себе и Софии во время разговора. Домашнее печенье тоже пригодилось.

– Хорошо, я беру операцию «Эльбрус» на себя, но при одном условии – Михаил будет помогать мне безоговорочно. Что скажу, то пусть и делает. Кроме романтики, у тебя есть на него рычаги влияния?

Анна кивнула: – Он поможет. Я «увидела», что он в душе остался таким же романтиком, что и был, тем самым замечательным мальчишкой, с которым я познакомилась тридцать лет назад, лучшего помощника тебе не найти на всём белом свете. А насчёт рычагов – он мой должник, по крайней мере он сам так думает, до сих пор себе не может простить то, в чём совсем не виноват.

…

Михаил ходил по своему номеру, как тигр в клетке. Он не мог понять, что его беспокоило. Не верил он, что эта встреча была случайной. К его возрасту у него выработалось некое «мужское чутьё на опасность», как у дикого зверя, которого гонят в западню, а он всё равно бежит и всё равно в неё попадает – потому что охотник умнее. Так всё в жизни было спокойно, и вот опять – женщина, даже две, непонятно, кто из них для него опаснее. Сколько раз он зарекался с ними не связываться. А на деле – опять раскис? Конечно, нужно признать, что такой женщины он ещё не встречал. А как она сама смотрела на него! Да за такой взгляд любой мужчина бросится со скалы не задумываясь. И это беспокоило его ещё больше. Он так ценил свою свободу, так дорого за неё заплатил, и не один раз, что сейчас был готов просто сорваться и уехать подальше от всего этого … хоть на собачьей упряжке.

Стук в дверь его номера прогремел как гром среди ясного неба, прозвучал как приговор, как стук молотка в суде…

«Ну кто там ещё?» – он явно был на взводе и не хотел сейчас ни с кем общаться.

Когда же он распахнул дверь и увидел Анну, его брови поползли вверх. Вот кого не ожидал увидеть в такое время у себя в номере, так именно её.

– Ты? – его голос прозвучал, как будто это была не его давняя знакомая, а сама смерть с косой и в капюшоне.

Анна сразу всё это прочувствовала, но не подала вида, удивилась только, что не почувствовала ни намёка на прежние искры, не было также и тени напряжения, только деловое спокойствие, что и демонстрировал её взгляд.

– Я могу войти? – это было верхом неприличия держать Анну в коридоре и Михаил суетливо предложил ей войти.

– Миша, мне нужно срочно уехать, – без предисловий сказала она. – София остаётся одна и ей нужна твоя помощь. Она мне не просто подруга, а очень дорогой и близкий мне человек. Я тебя прошу оказать ей одну услугу.

– Какую такую услугу? – он был явно ошарашен. Особенно слово «услуга» настораживала.

– Очень деликатную, я бы даже сказала интимную, но пусть лучше она сама всё тебе объяснит. Главное – доверься ей и не задавай лишних вопросов. Знай, если ты откажешься, могут погибнуть люди.