На кухне тепло от духовки, и воздух пропитан ароматом картофеля, чеснока и пряностей. Оксана методично нарезает картошку тонкими кружочками, раскладывая их ровными рядами в форме.

– Как же я хочу, чтобы всё в голове было так же ровно, – пробормотала она, усмехнувшись.

Умом она знала, что сейчас нужно сосредоточиться на работе. Бизнес – вот что имеет значение. Сейчас рынок образования на подъёме. Онлайн-курсы, новые технологии, дистанционное обучение.

– Но как сделать что-то действительно новое? – задаёт она вопрос себе и тут же кивает, словно уже знает ответ. – У меня же есть наработки. Двадцать лет опыта. Их не пропьёшь.

Она посыпает картошку солью и перцем, выкладывает лук.

– Может, сделать упор на взрослых? – вслух размышляет она. – На тех, кто пытался учить язык, но забросил. Как раз моя специализация: барьеры, страх общения…

Она улыбается своим мыслям, выкладывая последний слой сыра.

– Интересно, что бы он сказал? – невольно произносит она, представляя его реакцию. – Да что там. Сказал бы: «Делай, Оксана. Верь в себя».

И почему-то эта мысль её успокаивает.

Дождь за окном стихает. Она ставит блюдо в духовку и, вытирая руки, ловит себя на мысли, что внутри уже давно нет сомнений.

– Всё идёт так, как должно идти, – говорит она себе с тихой улыбкой.

Следующая неделя прошла для Оксаны в вихре предновогодних хлопот. Город погрузился в праздничную суету: огоньки гирлянд загорались в витринах, запах хвои и свежей выпечки стоял в воздухе. Но её будни словно потеряли обычную обыденность.

Странности, которые прежде могли бы насторожить, теперь только развлекали. Они напоминали сериал – с предсказуемым, но затягивающим сюжетом.

В её любимой кофейне, которую она уже называла своей, продолжался парад случайностей, слишком полезных, чтобы быть простыми совпадениями.

Утром за соседним столиком появился бородатый айтишник, который увлечённо объяснял другу разницу между платформами для образовательных сайтов:

– Если тебе нужна гибкость, бери Wordpress, но хостинг… тут не ошибись. Важна скорость, поддержка SSL, и… – дальше его голос был почти не слышен из-за шума кофемашины, но Оксана уже торопливо строчила заметки в блокнот.

– Курс молодого бойца по созданию сайта, – пробормотала она себе под нос и усмехнулась.

На следующий день её столиком владели две дамы-маркетологи, обсуждая воронки продаж:

– Главное – не пугать людей сложностью, всё должно быть просто и понятно. Сначала лид-магнит, потом трипвайр, а дальше уже автоматизация.

– Господи, – Оксана поставила чашку с капучино, чтобы не расплескать. – Они что, читают мой бизнес-план?

Случайности стали не просто странными, они начали казаться частью какого-то спектакля.

«Я будто попала в реалити-шоу „Как открыть своё дело для чайников“, где главные роли играют случайные посетители», – думала она, в очередной раз унося с собой в блокноте несколько новых идей.

Вчерашний случай окончательно выбил её из равновесия.

Она возвращалась из торгового центра, когда ей дорогу перегородил Дед Мороз – слишком уж похожий на того самого Петровича из кофейни. Его густой, басовитый голос остановил её:

– А что же вы, уважаемая, без письма Деду Морозу?

– Простите, но мне как-то не шестнадцать, – ответила она, пытаясь обойти его.

– А вот это вы зря! – Дед Мороз хитро прищурился. – Взрослым особенно надо верить в чудеса. Детям-то что? У них вся жизнь волшебная.

«Логика железная,» подумала она, улыбнувшись.

– Ладно, – неожиданно для себя согласилась Оксана, – но только одно желание.

На крошечном листке бумаги она написала:

«Хочу, чтобы моя онлайн-школа…»